Dendermonde Cykelrute

Mellem Schelde og Dender ligger et smukt stykke natur, hvor vandet aldrig er langt væk. Vi cykler forbi sluser og broer, våde enge og stemningsfulde landsbyer og strækker vores kalve på en terrasse ved Donkmeer. Prikken over i'et er overfarten med færgen ved Appels, hvorfra vi igen sætter kursen mod Dendermonde langs bredden af begge floder.

Byen, hvor Dender flyder ud i Schelde, ånder historie. Middelalderbygningerne på og omkring Grote Markt vidner om en rig fortid, der lever videre i folkloristiske begivenheder som den tiårlige Ros Beiaardommegang og den årlige kæmpeparade Katuit, hvor laugsgiganterne Indian, Mars og Goliath bliver båret gennem byen . Traditioner at være stolte af, for begyngården, klokketårnet og optoget har verdensarvsstatus. Under Første Verdenskrig havde byen det svært. Under fremrykningen gennem Belgien lagde den tyske hær centrum fuldstændig i aske. I dag er Dendermonde den mest swingende af alle Dender-byer: Flanders Jazz Center og Honky Tonk Jazz Club har været etablerede navne inden for den europæiske jazzscene i mere end fyrre år.

Specialiteten i Scheldeland er ål, og det kan man mærke på de mange ålehuse langs denne rute. Dendermonde er dog en by adskilt. Her spiser du Dendermondse kop, en lokal delikatesse baseret på flæskesvær og saftigt kød fra okse- og svinehoved, som nydes bedst på en skive brunt brød med et tyndt lag sennep. Mindre eventyrlysten, men lige så velsmagende, er Dendermondse Witten, en god"kød\\\" lokal kanin, marineret i regionalt øl, for eksempel en Vicar Generaal, en dobbelt topgæret øl fra Dendermonde-bryggeriet Dilewyns.