Dendermonde Cykelrute

Mellem Schelde og Dender er der et smukt stykke natur, hvor vandet aldrig er langt væk. Vi cykler forbi sluser og broer, våde enge og charmerende landsbyer, og strækker vores kalve på en terrasse ved Donkmeer. Prikken over i'et er færgeoverfarten ved Appels, hvorfra vi atter sejler langs bredden af begge floder til Dendermonde.

Byen, hvor Dender flyder ud i Schelde, ånder historie. Middelalderbygningerne på og omkring Grote Markt vidner om en rig fortid, der lever videre i folkloristiske begivenheder som den tiårige Ros Beiaardommegang og den årlige kæmpe omgang Katuit, hvor laugsgiganterne Indian, Mars og Goliath føres gennem byen . Traditioner at være stolte af, for begyngården, klokketårnet og ommegangen har verdensarvsstatus. Under Første Verdenskrig havde byen det svært. Under fremrykningen gennem Belgien lagde den tyske hær centrum fuldstændig i aske. I dag er Dendermonde den mest swingende af alle Dender-byer: Jazz Center Flanders og Honky Tonk Jazz Club har været etablerede værdier inden for den europæiske jazzscene i mere end fyrre år.

Specialiteten i Scheldeland er ål, og det mærker man på de mange ålehuse langs denne rute. Dendermonde er dog en by for sig. Her spiser du Dendermondse kop, en lokal delikatesse baseret på flæskesvær og saftigt okse- og svinehoved, som nydes bedst på en skive brunt brød med et tyndt lag sennep. Mindre eventyrlysten, men mindst lige så velsmagende, er Dendermondse Witten, en god"kød\\\" lokal kanin, marineret i egnsøl, for eksempel en Vicar Generaal, en dobbelt topgæret øl fra Dendermonde-bryggeriet Dilewyns.