Aarschot, Molenheide et la vallée du Démer

Aujourd'hui, vous vous rendez dans la ville belge d'Aarschot, une véritable découverte. L'art et la culture sont chers au cœur d'Aarschot depuis des temps immémoriaux : les nombreuses statues et monuments ont donné à Aarschot le surnom de Ville des Images. Dans la ville, vous passerez également par le Béguinage, fondé en 1259. Vous découvrirez également la vallée du Démer près d'Aarschot. Cette vallée serpente à travers le paysage de la Campine comme un ruban bleu-vert. Bleu à cause de l'eau - la vallée a une fonction importante en termes de stockage et de drainage de l'eau - et vert parce que vous y trouverez des valeurs naturelles uniques. Avec ses paysages et sa nature uniques, la vallée offre un cadre magnifique pour votre balade à vélo.

Les habitants de la vallée ont pu constater de visu que les Démers ne peuvent pas être simplement contraints de porter une camisole de force. Les inondations de 1998 ne sont pas si lointaines. Cela a amené les décideurs politiques à se réveiller et à réaliser qu’une approche différente de la gestion de l’eau était nécessaire. Une rivière est comme une bouée de sauvetage. Avec des actions telles que l'ouverture du Démer par Diest et la remise en eau du Laak par Aarschot, l'objectif est de redonner vie au fleuve et à la ville.

La vallée du Démer est bordée par une autre belle réserve naturelle : Molenheide. Un paysage de parc à petite échelle composé de bosquets de chênes et de bouleaux alterne avec des landes ouvertes, des prairies, des champs et des marais. De nombreuses espèces animales rares ont trouvé refuge ici et des papillons tels que l'azuré commun, le porte-queue commun et le damier perlé s'y répandent de plus en plus. Les lièvres et les cerfs y sont désormais des résidents permanents en raison de la grande quantité d'herbes, les éperviers et les hiboux y trouvent un riche terrain de chasse.

Le nom de la lande n'a bien sûr pas été choisi par hasard : depuis 1662, les Heimolen déterminent le paysage de l'Oude Stok. Après que le dernier meunier ait finalement enroulé les voiles du Heimolen en 1958, celui-ci tomba en désuétude. Après une restauration complète, le moulin était à nouveau opérationnel en 1999. Fait amusant : un descendant de la dernière famille de meuniers, Jef Van Aelst, a formé plusieurs meuniers ici depuis lors.