Aarschot, Molenheide y el valle del Demer

Hoy nos dirigiremos a la ciudad belga de Aarschot, un auténtico descubrimiento. El arte y la cultura han estado cerca del corazón de Aarschot desde tiempos inmemoriales: las numerosas estatuas y monumentos le dieron a Aarschot el apodo de Ciudad de las Imágenes. En la ciudad también pasarás por el Beguinaje, fundado en 1259. También descubrirás el valle de Demer, cerca de Aarschot. Este valle serpentea a través del paisaje de Kempen como una cinta azul verdosa. Azul por el agua (el valle tiene una importante función de almacenamiento y drenaje de agua) y verde porque aquí se encuentran valores naturales únicos. Con sus paisajes y naturaleza únicos, el valle ofrece un hermoso entorno para su paseo en bicicleta.

Los habitantes del valle han experimentado en primera persona que no se puede obligar a los demer a entrar en una camisa de fuerza. Las inundaciones de 1998 no ocurrieron hace tanto tiempo. Esto hizo que los responsables políticos se dieran cuenta de que se necesita un enfoque diferente para la gestión del agua. Un río es como un salvavidas. Con acciones como la apertura del Demer a través de Diest y la recuperación del cauce del Laak a través de Aarschot se pretende dar nueva vida al río y también a la ciudad.

El valle de Demer está bordeado por otra hermosa reserva natural: Molenheide. Un pequeño paisaje de parque con bosques de robles y abedules se alterna con brezales abiertos, prados, campos y pantanos. Aquí han encontrado su hogar numerosas especies animales raras y mariposas como la mariposa azul común, la mariposa común y la pequeña mariposa fritilaria de borde perlado se están extendiendo cada vez más. Gracias a la gran cantidad de hierbas, ahora las liebres y los ciervos son residentes permanentes, y los gavilanes y los búhos encuentran aquí un rico terreno para cazar.

El nombre del páramo no fue elegido por casualidad, ya que desde 1662 el Heimolen determina el paisaje del Oude Stok. Después de que el último molinero finalmente recogiera las velas del Heimolen en 1958, éste cayó en mal estado. Tras una extensa restauración, el molino volvió a estar operativo en 1999. Dato curioso: un descendiente de la última familia de molineros, Jef Van Aelst, ha formado a varios molineros aquí desde entonces.