Rundvisning i Houthalen-Helchteren

Du kører gennem Ophovenerbos, som er en del af naturreservatet i Klitbæltet, et omfattende hede-, skov- og klitlandskab på omkring 3000 hektar. I denne skov cykler du forbi Ruiterskuilen, to moser, der har en brun farve på grund af det sure vand. Moserne er skabt af sandflugt og fodres udelukkende af regnvand. I slutningen af det attende århundrede gemte nogle unge mænd, som var blevet udvalgt ved lodtrækning til militærtjeneste, sig i dette område. Lidt længere fremme kører man gennem Heiderbos, hvor der udover nåletræer vokser mange enebær. Med omkring 7000 buske er dette den største stadig eksisterende enebærbestand i Flandern.

Nær Helchteren skråner landskabet lidt. Her passerer du slottet Ter Dolen fra det trettende århundrede. Slottet var engang sommerresidens for abbederne i Sint-Truiden Abbey. I 1522 blev slottet renoveret, og bygningen fik udseende af et befæstet palæ. Renoveringer i det attende århundrede gav bygningen udseendet af et landsted. Et slotsbryggeri har ligget i slotsgården siden 1994, humleluften kan kilde dine smagsløg.