Rundgang durch Houthalen-Helchteren

Sie fahren durch den Ophovenerbos, der zum Naturschutzgebiet des Dünengürtels gehört, einer ausgedehnten Heide-, Wald- und Dünenlandschaft von etwa 3000 Hektar. In diesem Wald radeln Sie an den Ruiterskuilen vorbei, zwei Mooren, die aufgrund des sauren Wassers eine braune Farbe haben. Die Moore sind durch Sandverwehung entstanden und werden ausschließlich durch Regenwasser gespeist. Ende des 18. Jahrhunderts versteckten sich in dieser Gegend einige junge Männer, die per Los für den Militärdienst ausgewählt worden waren. Etwas weiter fahren Sie durch den Heiderbos, wo neben Nadelbäumen auch viele Wacholderbeeren wachsen. Mit etwa 7000 Sträuchern ist dies der größte noch vorhandene Wacholderbestand in Flandern.

In der Nähe von Helchteren fällt die Landschaft leicht ab. Hier passieren Sie das Schloss Ter Dolen aus dem 13. Jahrhundert. Das Schloss war einst die Sommerresidenz der Äbte der Abtei Sint-Truiden. Im Jahr 1522 wurde die Burg renoviert und das Gebäude erhielt das Aussehen eines befestigten Herrenhauses. Durch Renovierungen im 18. Jahrhundert erhielt das Gebäude das Aussehen eines Landhauses. Seit 1994 befindet sich im Schlosshof eine Schlossbrauerei, die Hopfenluft verwöhnt Ihren Gaumen.