En vej med topgæring

Westhoek er den vestflamske grænseregion i Belgien og Frankrig. I Belgien hører Ypres og Poperinge til dette område, i Frankrig er det den berømte Dunkerque. Dikotomien i Westhoek kaldes populært'de schreve\\\' (bindestreg) for at angive, at statsgrænsen er trukket vilkårligt her. I Westhoek ser tiden ud til at tikke lidt mindre hurtigt. Fred, natur og tradition, såsom at brygge øl, hersker i denne region. Den første del af ruten kører du gennem Poperinge kommunes område. I denne region veksler de skovklædte og skrånende højdedrag i det vestflamske Heuvelland med genvundne poldere, marker og historiske byer og bygninger. Der dyrkes meget humle i området, hvilket giver området et unikt udtryk. Og selvfølgelig brygges øl her, som i bryggeriet i Sint Sixtus Abbey i Westvleteren. Denne ejendom ejes af cistercienserne fra den strenge observans, også kendt som trappisterne. Trappistlivets tre kendetegn er et liv viet til bøn, læsning og manuelt arbejde. Trappist-øllet fra dette bryggeri betragtes som en af de bedste i verden. Cykler du langs bredden af Ieperlee, et delvist kanaliseret vandløb, kommer du efter få kilometer over floden Yser. Begge vandveje lå ved fronten under Første Verdenskrigs bitre skyttegravsslag. Belgierne brugte en taktik, der vil lyde bekendt for mange hollændere: de oversvømmede nogle poldere rundt om floden for at stoppe tyskerne. Yseren stammer fra Frankrig, med en relativt kort længde på omkring 80 kilometer er det den eneste flod, der løber ud i det belgiske Nordsø. Du fortsætter ruten gennem Yserens fugtige poldere, mod strømmen kører du mod den franske grænse.