Une voie de fermentation haute

Le Westhoek est la région frontalière de la Flandre occidentale entre la Belgique et la France. En Belgique, Ypres et Poperinge font partie de cette région, en France c'est le célèbre Dunkerque. La dichotomie du Westhoek est communément appelée'de schreve\\\' (le tiret) pour indiquer que la frontière de l'État a été tracée arbitrairement ici. Dans le Westhoek, le temps semble s'écouler un peu moins vite. La paix, la nature et la tradition, comme le brassage de la bière, règnent dans cette région. La première partie du parcours traverse le territoire de la commune de Poperinge. Dans cette région, les crêtes boisées et pentues du Heuvelland ouest-flamand alternent avec des polders récupérés, des champs et des villes et bâtiments historiques. Beaucoup de houblon est cultivé dans la région, ce qui donne à la région un aspect unique. Et bien sûr, la bière est brassée ici, comme dans la brasserie de l'abbaye Sint Sixtus à Westvleteren. Cette propriété appartient aux Cisterciens de la Stricte Observance, aussi appelés Trappistes. Les trois caractéristiques de la vie trappiste sont une vie vouée à la prière, à la lecture et au travail manuel. La bière trappiste de cette brasserie est considérée comme l'une des meilleures au monde. A vélo le long des rives de l'Ieperlee, cours d'eau en partie canalisé, vous croiserez la rivière Yser après quelques kilomètres. Les deux voies navigables étaient au front lors de la âpre bataille de tranchées de la Première Guerre mondiale. Les Belges ont utilisé une tactique qui semblera familière à de nombreux Néerlandais : ils ont inondé des polders autour du fleuve pour arrêter les Allemands. L'Yser est originaire de France, avec une longueur relativement courte d'environ 80 kilomètres, c'est le seul fleuve qui se jette dans la mer du Nord belge. Vous continuez la route à travers les polders humides de l'Yser, à contre-courant vous roulez vers la frontière française.