Ein Weg der Obergärung

Die Westhoek ist die westflämische Grenzregion zwischen Belgien und Frankreich. In Belgien gehören Ypern und Poperinge zu diesem Gebiet, in Frankreich ist es das berühmte Dünkirchen. Die Dichotomie des Westhoek wird im Volksmund'de schreve\\\' (der Bindestrich) genannt, um anzuzeigen, dass die Staatsgrenze hier willkürlich gezogen wurde. Im Westhoek scheint die Zeit etwas weniger schnell zu vergehen. In dieser Region herrschen Ruhe, Natur und Tradition, wie zum Beispiel das Bierbrauen. Den ersten Teil der Strecke fahren Sie durch das Gebiet der Gemeinde Poperinge. In dieser Region wechseln sich die bewaldeten und abfallenden Höhenzüge des westflämischen Heuvellandes mit neu gewonnenen Poldern, Feldern und historischen Städten und Gebäuden ab. In der Gegend wird viel Hopfen angebaut, was der Gegend ein einzigartiges Aussehen verleiht. Und natürlich wird hier auch Bier gebraut, etwa in der Brauerei der Abtei Sint Sixtus in Westvleteren. Dieses Anwesen gehört den Zisterziensern der strengen Observanz, auch Trappisten genannt. Die drei Kennzeichen des Trappistenlebens sind ein Leben voller Gebet, Lesen und körperlicher Arbeit. Das Trappistenbier dieser Brauerei gilt als eines der besten der Welt. Wenn Sie am Ufer der Ieperlee, einem teilweise kanalisierten Wasserlauf, entlang radeln, stoßen Sie nach wenigen Kilometern auf den Fluss Yser. Beide Wasserstraßen standen während der erbitterten Stellungsschlacht des Ersten Weltkriegs an vorderster Front. Die Belgier nutzten eine Taktik, die vielen Niederländern bekannt vorkommen dürfte: Sie überschwemmten einige Polder rund um den Fluss, um die Deutschen aufzuhalten. Die Yser entspringt in Frankreich und ist mit einer relativ kurzen Länge von etwa 80 Kilometern der einzige Fluss, der in die belgische Nordsee mündet. Sie setzen die Route durch die feuchten Polder der Yser fort und fahren gegen die Strömung in Richtung der französischen Grenze.