Fra Valkenburg til Gulpen og tilbage gennem naturen

Bjergene starter i Sydlimburg! Du vil lave en sporty tur, hvor du vil besøge Valkenburg samt Gulpen, Epe, Slenaken og Gulpen. Denne autentiske region giver mange hollændere følelsen af, at de er på ferie i udlandet inden for landets grænser. Bliv overrasket over den rige historie og naturlige skønhed i Geul- og Gulp-dalene. Belønningen ved at klatre op på en bakketop er det værd, da du bliver belønnet med en smuk udsigt over et grønt landskab, mens turen nedad ikke kræver flere kræfter end at knibe på bremsen. Efter et par kilometer kommer man til Gulpen, hvor man fra vejen kan se Neuburgermolen og det idyllisk beliggende Neuburg Slot (hvis historie går tilbage i det mindste til det fjortende århundrede). Begge bygninger er nationale monumenter. Lidt senere kører man forbi Groenendael Slot. Oprindeligt var dette et befæstet og vandfyldt hus, så det havde ingen ridderstatus. Kun fundamentet fra den oprindelige bygning fra 1775 står tilbage, da bygningen blev revet ned i 1921. Nogle af resterne af den gamle bygning er blevet indarbejdet i murværket i det nye hus. Du fortsætter ruten til Slenaken og Epe, hvor nogle udfordrende pister og de tilhørende panoramaudsigter venter dig. Du kører gennem Geuldal til Wittem og tager derefter en afstikker tilbage til Valkenburg. Lige før du kommer ind i byen, passerer du Schaloensmolen. Denne vandkornmølle blev bygget i 1701. I slutningen af 1950'erne blev møllen nedlagt. Efter flere års inaktivitet restaurerede en gruppe frivillige møllen uden at genoprette dens malefunktion. En indfødt have blev anlagt nær møllen, som stadig er åben for besøgende i dag: Kasteeltuin Oud Valkenburg. Lidt længere henne ligger Schaloen Slot, som oprindeligt stammer fra det 14. århundrede. De forskellige typer mergel, som denne bygning er opført af, lærer os, at bygningen har gennemgået flere ombygninger og renoveringer. I 1894 fik slottet sin (foreløbig?) sidste makeover i nygotisk stil. Til sidst kommer du ind i Valkenburg, byen, der har en rig cykelhistorie med fem verdensmesterskaber og to Tour de France-afslutninger. Men historien har også sat andre spor, såsom ruinerne af Valkenburg Slot. Ruinen ligger på Heunsberg og er et af de få tilbageværende slotte på bakketop i Holland. Slottet, der blev bygget omkring 1115, blev ødelagt tre gange. Sidst det gik galt, var under 80-årskrigen. Efter at fæstningen med stort besvær var blevet generobret fra franske tropper, blev det besluttet at sprænge slottet i luften af strategiske årsager. Kun bymuren, to af de seks byporte og en del af det runde tårn står tilbage. Murbrokker og kampesten fra borgruinerne blev brugt til at genopbygge byen Valkenburg. Den sidste del tilbage tager dig op ad Cauberg, bakken, der stadig spiller en så historisk rolle i cykelsporten og har været mål på Amstel Gold Race i mere end 10 år. Kan du klare ham?