Von Valkenburg nach Gulpen und zurück durch die Natur

Die Berge beginnen in Südlimburg! Sie begeben sich auf eine sportliche Tour, die Sie durch Valkenburg, Gulpen, Epe, Slenaken und Gulpen führt. Diese authentische Region gibt vielen Niederländern das Gefühl, im Ausland Urlaub zu machen und doch im eigenen Land zu sein. Bestaunen Sie die reiche Geschichte und die natürliche Schönheit der Geul- und Gulptäler. Der Aufstieg auf einen Hügel lohnt sich, denn Sie werden mit herrlichen Ausblicken über eine grüne Landschaft belohnt, während die Abfahrt nicht mehr Kraft erfordert als das Betätigen der Bremsen. Nach wenigen Kilometern erreichen Sie Gulpen, wo Sie von der Straße aus die Neuburgermolen und das idyllisch gelegene Schloss Neuburg (dessen Geschichte mindestens bis ins 14. Jahrhundert zurückreicht) sehen können. Beide Gebäude stehen unter Denkmalschutz. Wenig später passieren Sie Schloss Groenendael. Ursprünglich ein befestigtes und von einem Wassergraben umgebenes Haus, hatte es keinen Ritterstatus. Vom ursprünglichen Gebäude aus dem Jahr 1775 sind nur noch die Fundamente erhalten, da es 1921 abgerissen wurde. Einige Überreste des alten Gebäudes wurden in das Mauerwerk des neuen Hauses integriert. Setzen Sie Ihre Route nach Slenaken und Epe fort, wo Sie einige anspruchsvolle Hügel mit den dazugehörigen Panoramablicken erwarten. Sie fahren durch das Geuldal nach Wittem und dann über einen Umweg zurück nach Valkenburg. Kurz vor der Einfahrt in die Stadt kommen Sie an der Schaloensmolen (Schweizer Mühle) vorbei. Diese wasserbetriebene Getreidemühle wurde 1701 erbaut. Ende der 1950er Jahre wurde die Mühle stillgelegt. Nach Jahren der Inaktivität restaurierte eine Gruppe von Freiwilligen die Mühle, ohne jedoch ihre Mahlfunktion wiederherzustellen. In der Nähe der Mühle wurde ein einheimischer Garten angelegt, der noch heute für Besucher geöffnet ist: der Kasteeltuin Oud Valkenburg (Alt-Valkenburg-Schlossgarten). Etwas weiter liegt das Schloss Schaloen, dessen Ursprung auf das 14. Jahrhundert zurückgeht. Die verschiedenen Mergelarten, die zum Bau dieses Gebäudes verwendet wurden, verraten, dass es mehrere Umbauten und Renovierungen durchlaufen hat. 1894 erhielt das Schloss seine (vorerst?) letzte Renovierung im neugotischen Stil. Schließlich erreichen Sie Valkenburg, die Stadt mit einer reichen Radsportgeschichte, die als Austragungsort von fünf Weltmeisterschaften und zwei Tour-de-France-Zielen aufwarten kann. Doch die Geschichte hat auch andere Spuren hinterlassen, wie die Ruine der Burg Valkenburg. Sie liegt auf dem Heunsberg und ist eine der wenigen verbliebenen Höhenburgen der Niederlande. Die um 1115 erbaute Burg wurde dreimal zerstört. Das letzte Mal geschah dies während des Achtzigjährigen Krieges. Nachdem die Festung mit großer Mühe von den französischen Truppen zurückerobert werden konnte, entschied man sich aus strategischen Gründen, sie zu sprengen. Nur die Stadtmauer, zwei der sechs Stadttore und ein Teil des Rundturms blieben erhalten. Schutt und Felsbrocken der Burgruine wurden für den Wiederaufbau der Stadt Valkenburg verwendet. Der letzte Abschnitt zurück führt Sie auf den Cauberg, den Hügel, der im Radsport noch immer eine so historische Rolle spielt und seit über 10 Jahren die Ziellinie des Amstel Gold Race ist. Schaffen Sie das?