Slotte- og klosterrute fra Torhout

Dagens udgangspunkt er Torhout. Indtil begyndelsen af forrige århundrede var Brugges landskab meget ugæstfrit. Mørke skove blandet med sumpe, omrejsende røverbander, feudale herrer, der holdt husmænd under kontrol... Torhout, ved krydset mellem romerske veje, var et sandt frisk pust for forbipasserende købmænd. En sikker, travl og gæstfri by. Mens den ondsindede atmosfære er forsvundet fra Brugges landskab, har Torhout ikke mistet noget af sin gæstfrihed. Nyd en hyggelig snak på en terrasse i Torhouts bymidte, nip til en blond, skummende Thouroutenaere, og dyp en terning cremet Wynendale-ost i Wostyns infernalske sennep: Torhouts gæstfrihed er en fryd! Den, der siger Torhout, siger også Wijnendale. Et besøg på Wijnendale Slot, en juvel i Flanderns krone, er et must. Torhout Keramikmuseum og Sennepsmuseum er også værd at udforske. Udforsk Brugges landskab fra Torhout! Slottene i denne region er virkelig imponerende. Wijnendale Slot er særligt værdifuldt på grund af dets betydelige bidrag til Amt Flanderns 1000-årige historie. Sørg for at besøge denne historiske slotsejendom med dens imponerende voldgravslot. Besøgscentret ligger i portnerhuset, hvorefter en statelig indkørsel fører dig til voldene, vindebroen og slotsindgangen. En omvej via vingården og dammen er også mulig. Wijnendale Slot er privatejet, men slotsmuseet er indrettet i venstre fløj. Det fokuserer i høj grad på, hvordan folk levede, arbejdede og nød livet på slottet. Som individuel besøgende modtager du en lommecomputer eller besøgsguide, så du ikke går glip af noget om bygningens bemærkelsesværdige historie. Et andet smukt slot, du vil passere, er Domein d'Aertrycke med dets neogotiske slot, en fredelig, romantisk have og en parkdam. I 2012 solgte familien de Maere denne ejendom til provinsen Vestflandern, og du kan nu slentre fredeligt langs de guidede stier. Det er det hele værd! Du kommer også forbi et smukt kloster: Benediktinerklosteret Ten Putte, et populært pilgrimssted, især i juli. Udover kirken og det andagtskapel kan du besøge den berømte "brønd", kragekapellet (på motten) og fængslet. Den bemærkelsesværdige "sømløse skjorte" er også udstillet. Det maleriske Ten Putte Kloster ligger på det sted, hvor Godelieve boede og blev myrdet i det 11. århundrede. Ten Putte er blevet et sandt pilgrimssted og tiltrækker årligt tusindvis af mennesker for at påkalde Godelieve for hals- og øjenlidelser eller for at opretholde husfreden. Den muromkransede indhegning med sine hvide klosterbygninger og frodige have danner en oase af fred og ro på grænsen mellem Houtland og De Polders. Ifølge legenden blev Benediktinerklosteret grundlagt af Edith, en datter født blind fra Bertolf van Gistels andet ægteskab. Hendes blindhed blev kureret ved at vaske hendes øjne med vand fra den brønd, hvori Godelieves kvalte lig var blevet kastet - Bertolfs første kone, som han havde myrdet, fordi hans mor hadede hende. De ældste historiske optegnelser om klosteret stammer fra det 12. århundrede. Dets relativt fredelige historie blev forstyrret i det 16. århundrede af religionskrige: I 1578 blev klosteret angrebet og ødelagt af Skovtiggerne, hvilket tvang søstrene til at flygte. De forladte bygninger i Gistel forfaldt, med undtagelse af kirken, som blev restaureret i 1614-1615. Hele 313 år senere, den 2. juli 1891, vendte tolv søstre tilbage til Gistel. De flyttede ind i nye klosterbygninger, tegnet af arkitekten Baron Jean-Baptist de Bethune (*), den store fortaler for den nygotiske stil i denne region. Kun skallen af det lille tårn fra slutningen af det 14. århundrede blev bevaret. Søstrene er siden forladt, men klosteret kan stadig besøges: der er en cafeteria med terrasse. Tilbage i Torhout kan du besøge det sidste slot. I byens centrum, et stenkast fra markedspladsen, ligger den charmerende slotspark Ravenhof. Det er et tydeligt eksempel på en engelsk landskabshave og indeholder sjældne eksotiske træer og buske. Ravenhof Slot er omgivet af en vold, og ved siden af parken ligger en fåremark med en almindelig frugtplantage. Ravenhof Park er et vidunderligt sted for en slentretur!