Slotte og klosterrute fra Torhout

Dagens udgangspunkt er Torhout. Indtil begyndelsen af forrige århundrede var Brügges bagland meget ugæstfrit. Mørke skove blandet med sumpe, strejfende røvere, feudalherrer, der holdt småbønder under tommelfingeren... Torhout, ved et kryds mellem romerske veje, var et sandt frisk pust for købmænd, der passerede igennem. En sikker, travl og gæstfri by. Den ondsindede atmosfære kan være forsvundet fra Brügges bagland, men Torhout har ikke mistet noget af sin gæstfrihed. Nyd en hyggelig snak på en terrasse i centrum af Torhout, nyd en blond skummende Thouroutenaere og dyp en terning cremet Wynendale-ost i den helvedes sennep fra Wostyn: Torhouts gæstfrihed er en fryd for ganen! Når man siger Torhout, siger man også Wijnendale. Et besøg på Wijnendale Castle, en juvel i Flanders arv, er et must. Torhout Pottery Museum og Mustard Museum er også værd at opdage. Udforsk Brügges bagland fra Torhout! Slottene i denne region er virkelig noget at skrive hjem om. Wijnendale Slot er særligt værdifuldt på grund af dets store bidrag til Flanderns 1000-årige historie. Sørg for at besøge denne historiske slotsgård med dens imponerende voldgrav. Besøgscentret ligger i porthuset, hvorefter en herskabelig slotsallé fører dig til slottets vold, vindebro og indgangsport. En omvej via vindruedrivhuset og dammen er også mulig. Wijnendale Slot er privatejet, men slotsmuseet ligger i venstre fløj. Der er meget opmærksomhed på, hvordan folk boede, arbejdede og havde det sjovt på slottet. Som enkelt besøgende får du en lommecomputer eller besøgsguide, så du ikke går glip af noget om bygningens særlige historie. Et andet smukt slot, du kommer forbi, er Domein d'Aertrycke med sit nygotiske slot, en afslappende, romantisk have med en parkdam. I 2012 solgte familien De Maere dette domæne til provinsen Vestflandern, og du kan nu slentre langs de guidede vandrestier. Det værd! Du kommer også forbi et smukt kloster: Benediktinerklosteret Ten Putte, et travlt pilgrimssted, især i juli. Udover kirken og andagtskapellet kan du besøge den berømte "brønd", kragekapellet (på motten) og fængslet. Den bemærkelsesværdige "sømløse skjorte" er også udstillet. Det maleriske Ten Putte Abbey ligger på stedet, hvor Godelieve boede og blev myrdet i det 11. århundrede. Ten Putte er blevet et sandt pilgrimssted, hvor tusindvis af mennesker besøger hvert år for at påberåbe sig Godelieve mod hals- og øjensygdomme eller for at bevare freden i hjemmet. Den murede indhegning med de hvide klosterbygninger og den frodige have udgør en oase af fred og ro på grænsen mellem Houtland og De Polders. Ifølge legenden blev benediktinerklostret grundlagt af Edith, en datter fra Bertolf van Gistels andet ægteskab, der blev født blind, og som blev helbredt for sin blindhed ved at vaske hendes øjne med vand fra den brønd, som liget af den kvalt Godelieve var blevet kastet i - Bertolfs første kone, som han havde myrdet, fordi hans mor hadede hende. De ældste historiske data om klosteret stammer fra det 12. århundrede. Den relativt fredelige historie blev forstyrret i 1500-tallet af religionskrige: I 1578 blev klostret angrebet og ødelagt af Skovtiggerne, hvorefter søstrene måtte flygte. De forladte bygninger i Gistel faldt i ruiner, med undtagelse af kirken, der blev restaureret i 1614-1615. 313 år senere, den 2. juli 1891, vendte 12 søstre tilbage til Gistel. De flyttede ind i nye klosterbygninger, bygget efter planer af arkitekten Baron Jean-Baptist de Bethune (*), den store fortaler for den nygotiske stil i denne region. Kun skroget af det lille tårn fra slutningen af de 14? århundrede blev bevaret. Søstrene er siden rejst, men klostret kan stadig besøges: der er et cafeteria med terrasse. Tilbage i Torhout kan du besøge det sidste slot. I byens centrum, et stenkast fra markedspladsen, finder du den dejlige Ravenhof slotspark. Det er et tydeligt eksempel på den engelske landskabshave og indeholder sjældne eksotiske træer og buske. Ravenhof Slot er omgivet af en vold, og ved siden af parken ligger en fåregræsgang med en højstammet frugthave. Park Ravenhof er et dejligt sted at gå en tur!