Ruta de los Castillos y las Abadías desde Torhout

Hoy empezamos en Torhout. Hasta principios del siglo pasado, la zona rural de Brujas era muy inhóspita. Bosques oscuros entrecruzados con pantanos, bandas de bandidos errantes, señores feudales que mantenían a los pequeños agricultores bajo su yugo... Torhout, situada en un cruce de caminos romanos, era, por lo tanto, un verdadero soplo de aire fresco para los mercaderes viajeros. Una ciudad segura, bulliciosa y hospitalaria. Si bien esa atmósfera hostil ha desaparecido de la zona rural de Brujas, Torhout no ha perdido ni un ápice de su hospitalidad. Disfrutar de una agradable charla en una terraza del centro de Torhout, saborear una espumosa cerveza rubia Thouroutenaere y mojar un trozo de cremoso queso Wynendale en la mostaza infernal de Wostyn: ¡la hospitalidad de Torhout es un placer para el paladar! Cuando se habla de Torhout, también se habla de Wijnendale. Una visita al Castillo de Wijnendale, una joya del patrimonio flamenco, es imprescindible. El Museo de Cerámica de Torhout y el Museo de la Mostaza también merecen la pena. ¡Explore los alrededores de Brujas desde Torhout! Los castillos de esta región son realmente impresionantes. El Castillo de Wijnendale es especialmente valioso por su importante contribución a los 1000 años de historia del Condado de Flandes. No deje de visitar esta histórica finca con su imponente castillo rodeado de foso. El centro de visitantes se encuentra en la casa del portero, tras lo cual un majestuoso camino le llevará a las murallas, el puente levadizo y la puerta de entrada del castillo. También es posible desviarse por el invernadero de uvas y el estanque. El Castillo de Wijnendale es de propiedad privada, pero el museo se encuentra en el ala izquierda. Se presta especial atención a cómo vivían, trabajaban y disfrutaban las personas en el castillo. Como visitante individual, se le proporcionará un ordenador portátil o una guía para que no se pierda ningún detalle de la singular historia de la propiedad. Otro hermoso castillo que encontrará es Domein d'Aertrycke, con su castillo neogótico y un tranquilo y romántico jardín con un estanque. En 2012, la familia de Maere vendió esta propiedad a la provincia de Flandes Occidental; ahora puede pasear tranquilamente por los senderos guiados. ¡Merece la pena el esfuerzo! También pasará por una hermosa abadía: la abadía benedictina de Ten Putte, un popular lugar de peregrinación, especialmente en julio. Además de la iglesia y la capilla devocional, puede visitar el famoso pozo, la Capilla del Cuervo (en el montículo) y la prisión. La notable camisa sin costuras también se exhibe allí. La pintoresca abadía de Ten Putte se encuentra en el lugar donde Godelieve vivió y fue asesinada en el siglo XI. Ten Putte se ha convertido en un verdadero lugar de peregrinación, que atrae a miles de personas cada año para invocar a Godelieve contra las enfermedades de garganta y ojos o para mantener la paz en el hogar. El recinto amurallado, con sus edificios blancos y su exuberante jardín, conforma un oasis de silencio y tranquilidad en la frontera entre Houtland y De Polders. Según la leyenda, la abadía benedictina fue fundada por Edith, hija ciega del segundo matrimonio de Bertolf van Gistel, quien recuperó la vista lavándose los ojos con agua del pozo donde arrojaron el cuerpo de Godelieve, la primera esposa de Bertolf, a quien él había asesinado por el odio que sentía por ella. Los registros históricos más antiguos de la abadía datan del siglo XII. Su historia, relativamente pacífica, se vio interrumpida en el siglo XVI por las guerras religiosas: en 1578, la abadía fue atacada y destruida por los Bosgeuzen, lo que obligó a las monjas a huir. Los edificios abandonados de Gistel cayeron en ruinas, a excepción de la iglesia, que fue restaurada entre 1614 y 1615. Trescientos treinta y tres años después, el 2 de julio de 1891, doce monjas regresaron a Gistel. Se instalaron en un nuevo convento, construido según los planos del arquitecto barón Jean-Baptist de Bethune (*), uno de los principales exponentes del estilo neogótico en la región. Solo se conservó la estructura de la pequeña torre de finales del siglo XIV. Las monjas ya no viven allí, pero la abadía sigue abierta a los visitantes: cuenta con una cafetería con terraza. De vuelta en Torhout, se puede visitar el último castillo. En el centro de la ciudad, a un paso de la Plaza del Mercado, se encuentra el encantador Parque del Castillo de Ravenhof. Es un claro ejemplo de jardín paisajístico inglés y alberga árboles y arbustos exóticos poco comunes. El Castillo de Ravenhof está rodeado por una muralla, y junto al parque hay un prado con un huerto de árboles frutales de tronco alto. ¡El Parque de Ravenhof es un lugar encantador para dar un breve paseo!