Neerpelt, Wezel og Lommel

Med denne rute vil du opdage, at Lommel er omgivet af smuk natur: nåle- og løvskove, hedelandskaber, klitter, vanddamme. Det mest kendte naturreservat er Sahara, lige ved siden af Kempen-kanalen: et ørkenlignende landskab, med en klar blå sø i midten og duftende nåleskove rundt omkring. Denne oase af fred og mange naturelskeres mekka blev skabt af menneskelige aktiviteter. Spildevandet fra den tidligere zinkfabrik fik al grøn vegetation til at forsvinde, hvilket resulterede i et goldt landskab dækket med hvidt sand. For at forhindre ekspansion blev der skabt skove, som forhindrede processen med yderligere tilslamning. Den første del af din tur tager dig langs ruten for den tidligere jernbane mellem Overpelt og Helchteren. Du rider i fuld natur, som om du cyklede gennem en grøn tunnel af buske, blade og grene. Der er lejlighedsvis et glimt af det limburgske landskab i området, og vejkrydsene minder om de tidligere jernbaneoverskæringer. Halvvejs tager du på en velkomsttur til Wedelse Molen, en cafe for nostalgielskere og et godt glas øl. Unikt for bygningen er de roterende hjul på understøtsmøllen, som operatøren gerne forklarer dig. Du kan også nyde mere end 160 øl, inklusive regionale øl, til rimelige priser. Derefter krydser du gennem skoven ved Pijnven til Wezel. Med over 2.000 hektar er Het Pijnven det største skovkompleks i Bosland. Der er fire spillebaner i en kæmpe legeskov – rart at vide, hvis man rejser med børn. Sommerfugledalen og kunstværket 'De Boom in' af Will Beckers gør også dette område mere end et besøg værd. Via Beverlo-kanalen kører du til Kempen-kanalen og Sahara. Før du vender tilbage til dit udgangspunkt i Neerpelt, kommer du forbi et særligt sted: Joe\\\'s Bridge. Det var her det britiske XXXth Army Corps gik ind i Holland den 17. september 1944. Broen faldt ikke i britiske hænder uden kamp. En uge tidligere var den blevet erobret af de irske garder i et overraskelsesangreb fra tyskerne. Men tyskerne opgav ikke blot broen og forsøgte at generobre broen med modangreb. Men vagterne stod fast, og broen blev opkaldt efter deres chef: JOE Vandeleur.