Route de contrebande à Rosendael

Plongez dans le passé des contrebandiers de Roosendaal et de ses environs

Lorsque les prix diffèrent ou que la disponibilité des marchandises est différente, la contrebande se produit. Cela fait longtemps que les choses ne sont pas différentes entre les Pays-Bas et la Belgique en temps de guerre ! Qu'il s'agisse de sel, de tabac ou d'humains, les vestiges des routes de contrebande se trouvent encore partout dans cette belle zone frontalière. Plongez dans le passé, apprenez-en davantage sur l'histoire de la région et, surtout, profitez de cette visite à vélo spéciale.

Nous allons commencer par le début ; les origines des routes de contrebande. Après le traité de Munster en 1648, une frontière fut créée entre le nord et le sud du Brabant, faisant de Roosendaal une ville frontalière. Le soulèvement belge de 1830 et la détermination de la frontière nationale dans le traité de Maastricht du 8 août 1843 rendirent cela encore plus définitif. La frontière tracée à cette époque est encore reconnaissable à divers endroits grâce aux poteaux numérotés en fonte et en pierre bleue. Ce qui a finalement rendu Roosendaal encore plus importante en tant que ville frontalière, c'est la liaison ferroviaire internationale qui a suivi en 1854. Cette liaison reliait Rotterdam à Anvers avec la dernière gare avant le passage de la frontière : la gare de Roosendaal.

Nispen est un village encore plus proche de la frontière belge que Roosendaal . Il a été gravement endommagé pendant la Seconde Guerre mondiale, mais heureusement, il a été suffisamment préservé pour être visible. Par exemple, vous trouverez le broyeur à bande Aerden de 1850, le seul moulin aux Pays-Bas doté de quatre pales du système Van Rietwijk. Au centre du village, vous trouverez l'église qui date de 1931 et a été conçue par l'architecte Joseph Cuijpers. Des années plus tard, en 1946, il réalisa également la Chapelle de la Paix que vous trouverez dans la Heijbeeksestraat.

Parallèlement à la frontière, il y a une rue sur le territoire belge appelée Grensstraat . Fait amusant : les maisons du côté nord de la rue sont en territoire néerlandais, tandis que les voisins du côté sud sont en Belgique.

Lorsque vous franchissez la frontière d'Essen, vous rencontrerez le premier vestige qui vous rappelle l'époque où le poste frontière était fermé, à savoir les écuries de quarantaine. Ces complexes ont été construits en 1896 et agrandis en 1909. Les bâtiments servaient à contrôler les maladies infectieuses du bétail importé des Pays-Bas. La fonction de quarantaine a été supprimée en 1958 et les écuries ont été transformées en habitations. Un endroit qui mérite également une attention particulière est le Musée de la Charrette . A proximité de la Kiekenhoeve, l'ancienne ferme de l'abbaye de Tongerlo, vous trouverez ce musée où vous découvrirez la plus grande collection de charrettes, chariots et carrosses du Benelux. Ce musée contient également un vestige de la guerre : le fil de la mort. Il s'agit d'une réplique de la barrière que les occupants allemands ont placée le long de toute la frontière entre les Pays-Bas et la Belgique en 1915. Le fil était sous haute tension électrique dans le but d'empêcher la contrebande et l'espionnage entre les deux pays. Dans cette région, le fil de la mort n'était pas complètement parallèle à la frontière nationale, mais légèrement plus au sud, près de Wildert, ce qui signifie qu'Essen, plus au nord, se trouvait à l'époque dans une sorte de no man's land.

Le domaine Wouwse Plantage est l'endroit où l'on a vraiment l'impression d'avoir voyagé dans le temps. Cette zone était à l'origine une tourbière, mais le propriétaire, le baron de Caters, y a planté diverses espèces de pins. Outre la bastide ou'château\\\', la partie privée du domaine contient également plusieurs fermes monumentales avec dépendances, un musée des pompiers, un pavillon de chasse, une maison forestière et une scierie encore utilisée. occasionnellement aujourd'hui. À l'initiative du baron, une église fut construite à proximité de son domaine en 1870, qui formait le centre du nouveau Pindorp, appelé plus tard Wouwse Plantage.

Une ode au passé scieur de cette région est la sculpture « De Pinnerooier », réalisée par l'artiste Leon Vermunt et située à la périphérie du village de Wouwse Plantage . Le terme'Mastepinne\\\' fait référence aux souches laissées par les pins après la coupe ou il peut également faire référence aux pommes de pin. Vous pouvez avoir un meilleur aperçu de ce domaine depuis De Natuurpoort, où plusieurs magnifiques sentiers de randonnée traversent la région.

L'itinéraire mène ensuite au Rucphense Bossen, qui fait partie d'une réserve naturelle de pas moins de 1 200 hectares composée de landes, de forêts, de prairies, de dunes dérivantes et de marais. Et ce quartier a aussi un passé de contrebandier ! Pendant la Première Guerre mondiale, les Pays-Bas sont restés neutres, ce qui a entraîné une contrebande à destination et en provenance de la Belgique. Le contrebandier le plus célèbre de cette région était Geert Schrauwen. Il était surnommé Klaveren Vrouwke en raison de ses nombreux trucs et déguisements avec lesquels il trompait souvent les douanes et les soldats. Cependant, le 5 mai 1916, il n'échappe pas à son sort et est abattu au Strontpaal . Le pôle tire son nom du fait que les douaniers y faisaient leurs besoins pendant la guerre. Le souvenir de Klaveren Vrouwke est toujours resté vivace à travers les nombreuses anecdotes racontées à son sujet.

L'itinéraire revient aux Pays-Bas via l'Horendonk belge et le hameau néerlandais de Steenpaal, dont le nom rappelle une ancienne borne frontière.

Parcours court-circuit 1 - 27,5 km

94 - 29 - 03 - 5 - 15 - 14 - 24 - 81 - 01 - 84 - 85 - 86 - 88 - 91 - 92 - 5 - 99 - 94

Parcours court-circuit 2 - 29 km

94 - 99 - 96 - 97 - 61 - 98 - 62 - 41 - 52 - 53 - 8 - 54 - 55 - 95 - 71 - 94