Forts près de Leerdam

Située sur la Linge, entourée de roseaux et de nénuphars, se trouve la « ville de verre » de Leerdam. La ville fut fondée en 1143 et s'appelait alors « Ter leede ». Leerdam obtint les droits de ville en 1382 du seigneur d'Arkel et à nouveau en 1407 de Guillaume IV de Hollande. Au XVIIIe siècle, les industries du bois et du verre prennent leur essor et la ville devient prospère. La riche histoire de Leerdam est encore clairement visible dans les anciens bâtiments, tels que la Grote Kerk, le musée Het Hofje van Mevrouw van Aerden et les remparts restants de la ville, qui ont été restaurés. Ce ne sont pas seulement les souffleurs de verre nationaux et étrangers qui travaillent au Centre du Verre de Pâques à fin septembre qui font aujourd'hui la renommée de Leerdam ; Le fromage Leerdammer est également devenu un produit (d'exportation) bien connu.

La piste cyclable vous emmène vers différents forts de la région. Le premier concerne les travaux sur la voie ferrée de Diefdijk. Cette fortification a été construite en 1880 de part et d'autre de la ligne ferroviaire Dordrecht-Elst. La ligne de chemin de fer traversait la ligne de flottaison et devait être protégée. Des ponts roulants mobiles étaient situés devant et derrière l'ouvrage. Un exemplaire unique peut encore être consulté.

Deux kilomètres plus loin, vous verrez également le KunstFort Asperen. Les amateurs d'art et d'histoire trouveront ici de quoi se divertir. Ce fort est le premier « fort artistique » des Pays-Bas ; Depuis 1981, des manifestations culturelles et des expositions sont organisées chaque année à cet endroit. Autrefois, la tour fortifiée était entourée de douves et n'était accessible que par un pont-levis en bois. Le Fort Asperen fait partie de la New Dutch Waterline et constitue un monument impressionnant.

Vous pédalez jusqu'au Fort de Nieuwe Steeg/Geofort, également appelé Fort de Herwijnen. La forteresse a été construite en 1879 dans le cadre de la nouvelle ligne de navigation néerlandaise. Ce fort fermait un coude peu clair du Linge et du Lingedijk et constituait un pilier de soutien important pour les ouvrages plus anciens du Fort Asperen et du Wapenplaats. Le fort dispose d'une caserne unique, à l'épreuve des bombes, composée de deux bâtiments. Un fossé avec un pont-levis et un corps de garde a été construit à côté de la caserne. Dans les décennies qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale, le fort a perdu sa fonction militaire et est devenu la possession du Staatsbosbeheer. En 2006, le pont d'accès a été reconstruit et en 2011, une restauration a eu lieu. Le fort a depuis été transformé en « GeoExperience », une attraction pédagogique dans le domaine de la cartographie et de la navigation.