Anciennes abbayes de la région de Mérode

Le Hertberg est très varié avec des collines de grès à faible teneur en fer et des sols sableux ressemblant à des dunes. Les conifères, les hêtres, les bouleaux argentés, les chênes sessiles et pédonculés sont les arbres les plus répandus ici. La strate herbacée ici est magnifiquement développée avec les herbes de la vallée, la feuille de coquette et l'oseille des bois blanche. Les myrtilles peuvent être trouvées dans de nombreux endroits. Le long des lisières des forêts et dans les endroits lumineux, vous verrez de nombreuses fleurs telles que l'épervière, la verge d'or et la canne à pêche. Dans certaines plaines, la bruyère commune émerge en masse, le long des sentiers humides accompagnée parfois de bruyère, de tourmentille, de noeud bleu et de belle gentiane clochette. La zone contient également quelques vestiges d'anciens marais et étangs, le Witput, le Kwacht et le Rode Vis.

Après toute cette nature, l'heure est à une bonne dose de culture : l'abbaye de Tongerlo. Ici, vous ne pouvez pas éviter de descendre pendant un moment. Lorsque vous entrez dans la belle cour de l'abbaye, sous la guérite romane et gothique tardive, vous avez immédiatement un aperçu des sites les plus importants, comme la maison abbatiale classique. L'ancien portail d'entrée de la maison abbatiale donne accès au jardin de l'abbé avec le musée Da Vinci, où est exposée la plus ancienne réplique de la fresque murale de Léonard de Vinci La Cène.

Au fil des eaux et des forêts, vous effectuez une boucle complète jusqu'au point de départ. Bien entendu, avant votre retour, vous devriez également vous arrêter à la célèbre abbaye d'Averbode. L'abbaye a été fondée en 1134 à l'initiative d'Arnold II, comte de Loon. C'est une abbaye des Prémontrés, appelés aussi Norbertins ou Witheren. En journée, vous pourrez visiter librement la cour de l'abbaye et l'église abbatiale. Vous êtes également les bienvenus dans la librairie de l'abbaye située dans la cour. Cela vaut le coup, car votre visite est un voyage de découverte de la vie des Prémontrés d'Averbode. Vous avez une vision ouverte de l'inspiration et des motivations de la communauté, vous voyez à quoi ressemble une journée abbatiale et quelles tâches sont accomplies. Vous recevrez également de nombreuses informations sur la vie de prière et l'engagement passionné envers les autres êtres humains. En bref : ici vous voyez la vie de l'abbaye telle qu'elle est.

Le retable spécial de la Passion, qui raconte l'histoire de la Passion de Jésus de Nazareth, n'est plus visible ici, mais provient de cette abbaye. Le panneau de gauche montre sa crucifixion, la partie en bois la lamentation et le panneau de droite sa résurrection. On ne sait pas exactement qui a peint les volets et ils peuvent même provenir de différents artistes. Le retable fait partie de la collection du Vleeshuis d'Anvers et a été temporairement exposé en 2010 au Musée royal des Beaux-Arts de la ville de l'Escaut. Aujourd'hui, il fait partie de l'exposition du MAS (Museum aan de Stroom) à Anvers.