Le long des abbayes du Pays de Mérode

Le Hertberg est très varié avec des collines de grès ferreux à faible teneur et des sols sablonneux ressemblant à des dunes. Les conifères, les hêtres, les bouleaux argentés, les chênes d'hiver et d'été sont les arbres les plus courants ici. La strate herbacée est ici encore très joliment développée avec du muguet, du muguet et de l'oseille blanche. Les myrtilles peuvent être trouvées dans de nombreux endroits. Le long des lisières de forêt et dans les endroits lumineux, vous verrez de nombreuses fleurs telles que l'épervière, la verge d'or et le cyprès. Sur certaines plaines, la bruyère s'élève en masse, le long des sentiers humides, parfois accompagnée de bruyère campanule, de tormentille, de bouton bleu et de belle gentiane des marais. La région contient également quelques vestiges d'anciens marais et étangs, le Witput, le Kwacht et le Rode Vis.

Après toute cette nature, place à une bonne dose de culture : l'Abbaye de Tongerlo. Ici, on ne peut pas éviter de descendre un moment. En entrant dans la belle cour de l'abbaye, en passant sous le corps de garde de style roman tardif et gothique, vous avez immédiatement un aperçu des sites les plus importants, comme la maison abbatiale classique. L'ancienne porte d'entrée de la maison de l'abbé donne accès au jardin de l'abbé avec le musée Da Vinci, où est exposée la plus ancienne réplique de la fresque murale de Léonard de Vinci La Cène.

En serpentant le long de l'eau et des forêts, vous effectuez une boucle complète vers le point de départ. Bien sûr, avant votre retour, vous devez également vous arrêter à la célèbre abbaye d'Averbode. L'abbaye fut fondée en 1134 à l'initiative d'Arnoult II, comte de Looz. C'est une abbaye des Prémontrés, aussi appelés Norbertins ou Witheren. Durant la journée, vous pourrez visiter librement la cour de l'abbaye et l'église abbatiale. Vous êtes également les bienvenus à la librairie de l'abbaye située dans la cour. Cela vaut la peine, car votre visite est un voyage de découverte dans la vie des Prémontrés d'Averbode. Vous aurez un aperçu ouvert de l'inspiration et des motivations de la communauté, vous verrez à quoi ressemble une journée d'abbaye et quelles tâches sont accomplies. Vous recevrez également de nombreuses informations sur la vie de prière et l’engagement passionné envers les êtres humains. En bref : ici, vous voyez la vie d'abbaye telle qu'elle est.

N'étant plus exposé ici, mais provenant de cette abbaye, se trouve le retable spécial de la Passion, qui raconte l'histoire de la Passion de Jésus de Nazareth. Le panneau de gauche montre sa crucifixion, la partie en bois la lamentation et le panneau de droite sa résurrection. On ne sait pas avec certitude qui a peint les volets et il se peut même qu'ils soient l'œuvre d'artistes différents. Le retable fait partie de la collection du Vleeshuis d'Anvers et a été exposé temporairement au Musée royal des Beaux-Arts de la ville sur l'Escaut en 2010. Aujourd'hui, il fait partie de l'exposition du MAS (Museum aan de Stroom) à Anvers.