A lo largo de las abadías de la zona de Merode

Hertberg es una zona muy variada, con colinas de arenisca con bajo contenido de hierro y suelos arenosos con forma de dunas. Los árboles más comunes aquí son las coníferas, el haya, el abedul plateado, el roble de invierno y el roble de verano. La capa de hierbas aquí está aún más desarrollada con el lirio de los valles, el muguete y la acedera de trébol blanco. Los arándanos se pueden encontrar en muchos lugares. A lo largo de los bordes del bosque y en los puntos iluminados, verá muchas flores como la hiedra, la vara de oro y el ciprés. En algunas llanuras, el brezo crece en masa, a lo largo de senderos húmedos, a veces acompañado por brezo campanero, tormentilla, botón azul y hermosa genciana de pantano. En la zona se conservan también algunos vestigios de antiguos pantanos y estanques: el Witput, el Kwacht y el Rode Vis.

Después de tanta naturaleza, llega el momento de una buena dosis de cultura: la Abadía de Tongerlo. Aquí no puedes evitar bajarte por un rato. Al entrar en el hermoso patio de la abadía, pasando por debajo de la puerta de estilo románico tardío y gótico, se obtiene inmediatamente una visión general de los lugares de interés más importantes, como la casa del abad, de estilo clasicista. La antigua puerta de entrada de la casa del abad da acceso al jardín del abad donde se encuentra el Museo Da Vinci, donde se exhibe la réplica más antigua del mural de Leonardo da Vinci La Última Cena.

Serpenteando a lo largo del agua y los bosques, se hace un circuito completo hacia el punto de partida. Por supuesto, antes de regresar también debes hacer una parada en la famosa Abadía de Averbode. La abadía fue fundada en 1134 por iniciativa de Arnoldo II, conde de Loon. Es una abadía de los premonstratenses, también llamados norbertinos o witheren. Durante el día se puede visitar libremente el patio de la abadía y la iglesia de la abadía. También sois bienvenidos en la librería de la abadía, situada en el patio. Vale la pena, porque la visita es un viaje de descubrimiento de la vida de los norbertinos de Averbode. Tendrás una visión abierta de la inspiración y las motivaciones de la comunidad, verás cómo es un día en la abadía y qué tareas se realizan. También recibirás mucha información sobre la vida de oración y el compromiso apasionado con el prójimo. En resumen: aquí se ve la vida en la abadía tal y como es.

Ya no se exhibe aquí, pero es originario de esta abadía, el especial retablo de la Pasión, que narra la historia de la Pasión de Jesús de Nazaret. El panel izquierdo muestra su crucifixión, la parte de madera la lamentación y el panel derecho su resurrección. No se sabe con certeza quién pintó las contraventanas e incluso es posible que sean obras de artistas diferentes. El retablo forma parte de la colección del Vleeshuis de Amberes y estuvo expuesto temporalmente en el Museo Real de Bellas Artes de la ciudad a orillas del Escalda en 2010. Actualmente forma parte de la exposición del MAS (Museum aan de Stroom) de Amberes.