Nederweert, Weert

Weert, ou Wieert comme l'appellent les Limbourgeois, est la « porte d'entrée du Limbourg ». Cette ville, qui a obtenu le statut de cité en 1414, se situe à la frontière entre le Brabant-Septentrional et la Belgique. Une grande partie de la route traverse la réserve naturelle de Kempen-Broek. Cette région possède une histoire mystérieuse, marquée par la contrebande et les brigands de grand chemin. Aujourd'hui, elle abrite des chevaliers guignettes, des bécasseaux larges et des bécasseaux quadrilatères. Kempen-Broek est d'une biodiversité exceptionnelle.

Impossible de faire l'impasse sur Nederweert lors d'un circuit à vélo à travers Weert. Au XIVe siècle, la ville se sépara de Weert et obtint pour la première fois sa propre cour d'échevins et sa propre seigneurie. Au Moyen Âge, Nederweert dépendait de la principauté épiscopale de Liège. Lorsque la paix d'Utrecht, en 1713, mit fin à la guerre de Succession d'Espagne et rattacha Nederweert aux Pays-Bas, les habitants furent loin d'être satisfaits. En 1794, Nederweert fut conquise par Napoléon, mais à sa chute, la commune de Nederweert (nom qu'elle portait alors) fut intégrée à la province de Limbourg, à laquelle elle appartient encore aujourd'hui.

L'itinéraire longe la centrale hydroélectrique de l'écluse 15 à Roeven, un hameau de la commune de Nederweert. Construite en 1919 à la demande de Rijkswaterstaat, la centrale devait alimenter l'écluse 15 et les résidences de service avoisinantes en électricité. Désaffectée en 1949, elle a été rénovée en 1993 et classée monument historique national. Depuis 2013, cette centrale cubique produit de l'électricité verte.

Quelques centaines de mètres plus loin, vous pouvez visiter le moulin Windlust, sur rendez-vous. Ce moulin-tour, construit en 1872, a subi de lourds dommages pendant la Seconde Guerre mondiale. Incendié par les troupes allemandes en 1944, il est resté en ruines jusqu'à son acquisition par un notaire en 1979, qui l'a fait restaurer. Les travaux de restauration se sont achevés en 1993, et le moulin a pu reprendre son activité de mouture. Depuis son rachat par la municipalité en 2001, la mouture du grain au moulin Windlust se fait bénévolement à l'aide de deux meules. Ce moulin sert également de moulin à huile.

Le deuxième et dernier moulin remarquable que vous pouvez visiter est le moulin Sainte-Anne à Weert. Ce moulin à grains, datant de 1911, a été construit avec des éléments du moulin Clercx démoli, afin que les agriculteurs locaux n'aient plus à parcourir de longues distances pour faire moudre leur grain. Il était également équipé d'un moteur à gaz à aspiration, ce qui lui permettait de fonctionner même en l'absence de vent. En 1931, il fut baptisé du nom d'Anna, l'épouse du meunier Clijsters, et de Sainte Anne. Le moulin resta en activité jusqu'au milieu du XXe siècle. Lorsque les meules tournent, vous pouvez jeter un coup d'œil à l'intérieur pour observer sa restauration et son fonctionnement grâce à deux meules.