Les vallées du Laak et l'abbaye de Tongerlo

Faire du vélo à travers les forêts et les bâtiments historiques passés, merveilleux ! Bienvenue à The Green Neteland. Dans les environs de la Grote Nete, mère nature montre son plus beau côté. La rivière serpente majestueusement entre les prairies, tandis que les forêts s'élèvent au-dessus de la vallée. Ici, vous pourrez vous détendre sur une terrasse confortable avec une délicieuse bière régionale paradisiaque ou un café avec un biscuit régional. L'itinéraire vous mène à travers les vallées de Laak, un nom collectif pour les réserves naturelles le long du Grote Laak et du Kleine Laak. À Laakdal, ces cours d'eau serpentent d'est en ouest à travers le paysage en direction de Grote Nete. Les villages de Veerle, Eindhout et Vorst sont situés plus haut sur ou le long de Diestiangetuigenheuvels. Ces zones plates et marécageuses se composent de différents biotopes, mais ce que vous voyez beaucoup ici, ce sont les marais avec des forêts marécageuses, des mares, des canaux et des étangs, dont de beaux exemples peuvent être trouvés à Eindhoutbroek, Trichelbroek et De Roost. De votre point de départ Zammel, vous traversez bientôt la Grote Nete. D'un côté on aperçoit la rivière, de l'autre s'étendent les étangs à poissons. Trichelbroek, que vous traverserez un peu plus tard, est un marais où le Kleine Laak se jette dans le Grote Laak. Dans ce joli paysage à petite échelle avec des fermes, des prairies, des forêts de chênes et des allées, vous trouverez un étang naturel caché entre les marais. Cet étang attire de nombreux oiseaux aquatiques, tels que des cormorans, des grèbes et diverses espèces de canards. Au bord de l'étang se trouve une colonie de hérons, où plus de cinquante couples de hérons bleus se reproduisent chaque année. Cela vaut la peine de descendre ici au Sint-Bavokapel. Au début du Moyen Âge, un quartier résidentiel autour d'une chapelle est né ici sur la ligne de partage des eaux entre la vallée de la Grote Nete et les vallées de Laak. La chapelle était déjà un lieu de pèlerinage bien connu au XVIIe siècle, où les croyants venaient de loin pour demander de l'aide - notamment pour guérir la redoutable coqueluche. Assurez-vous de jeter un coup d'œil à l'intérieur, c'est un bel immeuble! Plus loin, vous pédalez sur cet itinéraire varié à travers les bois de Hertberg, qui font partie des anciennes forêts de Mérode. Il porte le nom de'montagnes\\\' que vous y trouvez, des collines témoins (ou des collines de grès de fer) d'un passé lointain lorsque la mer Diestian a atteint ces régions. Contrairement à la Campine sablonneuse, cette région a toujours été boisée. La carte la plus ancienne (la carte Ferraris de 1775) montre que le Hertberg était déjà constitué de forêts, en particulier de forêts de conifères. Unique en Flandre est le fait que le domaine a été continuellement boisé depuis cette époque. Après tout, jusqu'à la seconde moitié du XXe siècle, ces forêts de conifères avaient une importance économique - elles étaient utilisées comme supports pour les mines de charbon. Après bien plus de nature et d'eau, place à une bonne dose de culture : l'abbaye de Tongerlo. Ici, vous ne pouvez pas éviter de descendre pendant un moment. Lorsque vous entrez dans la belle cour de l'abbaye, sous le portail roman tardif et gothique, vous obtenez immédiatement un aperçu des sites les plus importants, tels que la maison de l'abbé de style classique. L'ancienne porte d'entrée de la maison de l'abbé donne accès au jardin de l'abbé avec le musée Da Vinci, où est exposée la plus ancienne réplique de la peinture murale La Cène de Léonard de Vinci. Un bel endroit pour profiter de cette belle journée !