Route des forts de Polder et Vechter-Oudwulverbroek

Avec ce tour à vélo amusant à travers la province d'Utrecht, vous traversez Houten et longez le Lek, qui forme la frontière d'Utrecht au-dessus de Vianen. Vous traversez l'agréable agitation de la zone bâtie et suivez le Lek pendant un moment. Vue sur la Meuse. L’eau peut être sauvage, mais aussi mystérieuse et apaisante. En parcourant les rives à vélo, en admirant l'immense étendue d'eau, cette ancienne force de la nature déclenchera quelque chose chez de nombreux touristes. Les premiers prémices du Lek se sont formées vers 200 av. J.-C., mais le ruisseau n'est devenu réellement actif que vers l'an zéro, lorsqu'il a commencé à évacuer les eaux du Rhin. Lorsque le cours originel du Rhin fut endigué en 1122, le Lek commença à ressembler au cours principal ondulant qu'il est aujourd'hui. Les premières sources écrites mentionnant le fleuve datent de la seconde moitié du VIIIe et de la première moitié du Xe siècle. Les voies navigables sont alors appelées « Lokkia(m) » et « Loccham ». Au cours de la randonnée à vélo, vous découvrirez trois forts historiques, qui font partie de la Nouvelle Ligne de Fleuve Néerlandaise, construite dans la seconde moitié du XIXe siècle. Cette ligne de défense, qui remplaçait et améliorait la ligne d'eau hollandaise du XVIIIe siècle, protégeait le territoire situé derrière elle. La zone pourrait être inondée de manière contrôlée, rendant impossible la navigation et la traversée de la zone à pied ou à cheval. Dans les endroits où l'eau ne pouvait pas être régulée et à des points stratégiques, des forts massifs ont été construits pouvant accueillir des centaines de soldats. L’effet menaçant de la ligne s’est souvent avéré suffisant ; les forts étaient rarement, voire jamais, mobilisés. Le premier fort sur la route que vous rencontrez en quittant le parking gratuit de Bunnik est le Werk aan de Waalse Wetering. Le fort a été construit en 1875, avec une caserne et un hangar à canons dans le rempart. Le fort pouvait accueillir 94 soldats et dix canons. Cela le rendait relativement petit. Le poste de garde du fort est également situé à proximité. Le fort suivant est le Fort't Hemeltje, ou Fort bij't Hemeltje, qui a été construit entre 1877 et 1881. Il défendait le début d'une bande de terre à côté du Wulvenbroekse Wetering, où l'eau n'était pas régulée et où la ligne de chemin de fer de 's-Hertogenbosch à Utrecht devait être défendue. Ce fut le dernier fort de la ligne de mer hollandaise à être construit. La forteresse possédait un bastion-caponnière dans le fossé, avec casemates et flancs bas pour le flanquement du fossé. On y accédait par des poternes. Le fort de Vechten a été construit de 1867 à 1870. À l'intérieur des douves, le fort s'étend sur dix-sept hectares. De 1950 à 1996, le Fort Vechten a été utilisé par l'armée pour le stockage de pneus intérieurs et extérieurs en métal et en caoutchouc. Depuis que le fort est devenu la propriété du Staatsbosbeheer en 1996, il est utilisé à des fins récréatives. Le camping est possible, des fêtes sont organisées et divers événements en plein air sont organisés. Des visites guidées sont proposées durant la période estivale.