Maaseik, Neeroeteren und Kessenich

In der Landschaft zwischen Maas und Zuid-Willemsvaart rund um Maaseik werden Sie überall auf Geschichte stoßen. Der Ausgangspunkt Heppeneert ist sofort ein Hit: ein jahrhundertealtes Dorf, wunderschön am Maasdijk gelegen, am Ufer der Oude Maas. Die Geschichte des Dorfes reicht bis in die Brunftzeit zurück. Ursprünglich lag Heppeneert in der Nähe der Maas, doch im Laufe der Jahrhunderte hat sich der Fluss weiter nach Osten verlagert und fungiert heute als Grenze zwischen den Niederlanden und Belgien. Heppeneert ist heute ein beliebter Wallfahrtsort. Im Mittelpunkt steht die Statue Unserer Lieben Frau von der Ruhe, die ursprünglich in der Kapelle des Kapellerhofs (dem Hof aen die Capelle aus dem Mittelalter) in Elen verehrt wurde, wo sie Jahrhunderte zuvor während einer Überschwemmung der Maas angespült worden war. Im Jahr 1706 wurde der Pachthof mit der Kapelle an die Crosiers von Maaseik verkauft und unter ihrem Einfluss nahm die Marienverehrung weiter zu. Während der Franzosenzeit versteckte der Pfarrer von Heppeneert die Statue und 1801 wurde sie in der St. Gertrude-Kirche aufgestellt. Ende des 19. Jahrhunderts war die Kirche von Heppeneert das Zentrum der Andacht. Auch heute noch kommen jedes Jahr Zehntausende Pilger nach Heppeneert, um für geistige und körperliche Gesundheit zu beten oder einfach um sich zu entspannen. Auch auf dem Fahrrad spürt man die Ruhe dieses Ortes. Sie radeln durch die Felder nach Neeroeteren, wo Sie den Treidelpfad entlang der Zuid-Willemsvaart aufnehmen. Sie können auf diesem Radweg weiterradeln, biegen aber wenig später wieder in Richtung Jagersborg ab. Dieses Waldreservat besteht aus einem wunderschönen feuchten Birken- und Eichenwald. Da weite Teile des Waldes lange Zeit schlecht zugänglich waren, wurde jahrzehntelang nur wenig Pflege betrieben. Dadurch konnte der Wald verwildern: Es gab viel Totholz, aber es kam auch zu einer spontanen Verjüngung des Waldes. Es erwartet Sie ein ganzes Labyrinth an Wegen und Wasserwegen, das sich wunderbar mit dem Fahrrad erkunden lässt. Von hier aus geht es nach Norden, zwischen Dörfern, die sehr weit entfernt erscheinen. Sie fahren durch eine ländliche Gegend mit Feldern und Wiesen bis zur niederländischen Grenze. Anschließend folgst du der Route über Kessenich und Geistingen bis zur Maas, an der du ein langes Stück rechts entlang radelst. Aber auch wenn Sie nicht hier übernachten, ist das Urlaubsgefühl unvermeidlich, besonders wenn Sie auf einer Terrasse auf dem historischen Markt von Maaseik sitzen. Bestellen Sie zu Ihrem Kaffee ein schönes großes Stück Kuchen, Sie haben es verdient!