Geraardsbergen-Radweg

Der Dender ist zwischen Ninove und Geraardsbergen am schönsten, aber bevor wir uns dem flachen Treidelpfad entlang des Ufers anschließen, machen wir einen leichten Anstieg durch die hügelige Landschaft der flämischen Ardennen. Glücklicherweise werden unsere Bemühungen belohnt, denn am Fuße der berühmten Mauer erwartet uns eine ebenso legendäre Mattentaart.

Die älteste Stadt Flanderns gilt als „Tor zu den flämischen Ardennen“ und ist bei allen Radsportbegeisterten gleichermaßen beliebt und berüchtigt. Auf den glatten Kopfsteinpflastersteinen des Muur van Geraardsbergen – Giesbaargen im Dialekt – schneiden sich die kleineren Radsportgötter jedes Jahr die Zähne aus. Schade, finden wir, denn man hätte es auch für eine himmlische Mattentaart aufheben können, eine süße Köstlichkeit, die von der Europäischen Union als regionales Produkt anerkannt wurde. Früher verdienten die Bewohner von Geraardsbergen ihren Lebensunterhalt mit Streichhölzern, Zigarren, Pfeifen und Spitze, und jedem dieser Industriezweige wurde in der ehemaligen Abtei St. Adrian ein bescheidenes Museum gewidmet. Aufgrund von Restaurierungsarbeiten fanden sie eine vorübergehende Unterkunft in der ehemaligen Musikakademie in der Collegestraat: ein Muss für alle, die gerne in das Leben vergangener Zeiten eintauchen.

Ein Besuch in Gerardsbergen ist ohne eine Mahlzeit nicht vollständig. Das Rezept stammt aus dem 16. Jahrhundert und wurde von örtlichen Bauern erfunden, um überschüssige Milch loszuwerden. Sie ließen ihre Milch zu einer Art Käse, den sogenannten „Matten“, gerinnen. Diese wurden gemahlen und mit Zucker, Mandeln und Eigelb vermischt und zu Blätterteig gebacken. Das Ergebnis ist eine Delikatesse, die als europäisches Regionalprodukt anerkannt ist und zur Gründung des Ordens der Mattentaart führte. In Geraardsbergen kann man stundenlang darüber diskutieren, wer die besten Mattentaarten backt. Der beste Weg, das herauszufinden? In Geraardsbergen und den umliegenden Dörfern gibt es zahlreiche Bäckereien, die Mattentaarten backen.