'Sydlige digerute: en kirke med ammunition'

Udgangspunkt for den befæstede by Gorinchem
Den gamle bymidte, langs floderne Linge og Merwede, er omgivet af volde gennemskåret af såkaldte "coupures" (udskæringer) og den bevarede Dalempoort-port fra 1597. Små bastioner (fremspringende sektioner) i volden er karakteristiske. Informationstavler nær volden giver forklaringer. En gåtur langs den høje vold kan varmt anbefales.
På østsiden ligger en forsvarsgrav med adskillige raveliner (øer) og en anden vold med store bastioner, der stammer fra den gamle hollandske vandlinje (OHWL). Korenbrugsluis-slusen med dens skotbarrierer i Lingehaven og adskillige stenstøttemure (mure mellem det indre og ydre vand) stammer også fra den gamle hollandske vandlinje (1672-1816).
Fæstningstrekanten
De franske angribere var ikke i stand til at opnå meget omkring Gorinchem i katastrofeåret 1672. Den såkaldte befæstede trekant bestående af Loevestein Slot og de befæstede byer Woudrichem og Gorinchem - på begge sider af Merwede-floden - var tilstrækkeligt befæstet.
Senere, ved slutningen af Napoleons regeringstid, blev Gorinchem angrebet i vintermånederne.
1814 var under kraftig og langvarig beskydning. Efter franskmændenes tilbagetrækning,
befæstet by restaureret og udviklet til en hjørnesten i den nye hollandske vandlinje (1815-1963).
1.
Heukelum og Asperen
Den første del af ruten følger diget langs Linge-flodens naturlige sving fra Gorinchem til Leerdam. Denne del – beliggende på grænsen til Gelderland – blev en del af OHWL i anden halvdel af det attende århundrede.
Nær Leerdam ligger de gamle byer Heukelum og Asperen på sydsiden af Linge-floden. Eksisterende eller restaurerede befæstninger omfatter en jordvold med voldgrav i Heukelum og en vold og bymur i Asperen. Omkring en kilometer øst for Heukelum ligger Merckenburg Slot, beliggende i en bred voldgrav. Det blev sprængt i luften af fjenden i 1672, men genopbygget årtier senere. Et fort fra det hollandske krigsmuseum (NHWL) nær Asperen er i dag kendt som "kunstfortet" for sine forskellige kulturelle begivenheder.
2.
Leerdam
Leerdam er også en historisk by med en komplet vold. Langs Linge-floden finder man rester og restaurerede dele af bymuren og (beboede) volde. På stedet for det tidligere slot står den monumentale Hofje (gårdsplads) tilhørende fru van Aerden. Byen er bredt kendt som "Glasbyen".
I 1672-1673 blev Leerdam og hele området øst for OHWL besat og plyndret af franskmændene. Den nærliggende landsby Schoonrewoerd blev besøgt af plyndrere. Plyndringstogter fra Preussen (Tyskland) og Frankrig i det attende århundrede førte til betydelig lokal uro og skader i Leerdam og det omkringliggende område.
3.
Thiefdijk
Øst for Leerdam begynder Diefdijk, som danner den tværgående forbindelse mellem de høje diger ved floderne Linge og Lek. I 1672-1673 lå OHWL-oversvømmelsesområdet vest for Diefdijk i Hollands territorium. Mere end et århundrede senere blev det permanent flyttet mod øst, ind i Gelderland.
Landskabet omkring Diefdijk er varieret og overvejende landligt og fredeligt, undtagen hvor den krydser motorvej A2. Åbningen i tværdiget er for nylig blevet betydeligt udvidet til dette formål. Om nødvendigt kan motorvejsspalten lukkes.
Adskillige damme langs Diefdijk markerer gamle digebrud. Tværdigets århundreder gamle placering er tydelig i historiske bygninger og gårde, mens betonkasematter og grupper af beskyttelsesrum fremhæver dets senere militære betydning. Diefdijk ender på nordsiden foran et stort fort fra det 19. århundrede.
4.
Lekdijk
Tower Fort Everdingen med sin vold, voldgrav, vindebro, sluser, port og diverse bygninger er fuldstændig integreret i Lek-diget og er skjult bag buske og under træer. Lek-floden med sine høje diger har altid været betragtet af militæret som en velforsvarlig del af vandlinjen.
Ruten fra Fort Everdingen til Vianen er for det meste omkranset af flodsletter langs flodbredden, mens det indre af digerne primært består af landbrugsjord, frugttræer, piletræer, gårde og huse. Der er bygget et dæmningsanlæg i floden nær Hagestein. Efter A27-underføringen begynder nybyggeri i Vianen, og det historiske centrum nås via en vindebro over Merwede-kanalens sluseanlæg.
5.
Vianen
Det moderne Vianen er fuldstændig omgivet og domineret af den storstilede
Trafikinfrastrukturen på motorvejene A2 og A27. Den gamle indgang til byen ligger vinkelret på Lek-floden. Den monumentale Lekpoort-port og den brede Voorstraat vidner stadig om dette. Fodgænger- og cykelfærgen Vrevia opretholder (stadig) forbindelsen til slusebyen Vreeswijk. Slusen på den anden side var af stor betydning for OHWL nord for Lek-floden.
Vianen har også kanaler, dele af bymure og Hofpoort (hofporten). Den var ikke en befæstet by i OHWL, men senere i det attende århundrede var den en del af den såkaldte Hollandske Kordon. På det tidspunkt var der placeret et batteri uden for diget.
6.
Tidligere fæstningsværk på diget nær Ameide-Sluis
Efter Vianen følges Lek-diget videre vestpå til OHWL fra 1672-1673. Landsbyerne Lexmond og Jaarsveld ved floden led store skader under krigen. I sidstnævnte landsby er voldgravsmønsteret fra Veldenstein Slot, som blev sprængt i luften i 1672, bevaret.
Bag Ameide-Sluis dræningskompleks var der blevet bygget en skanse for OHWL på det høje Lek-dige. Fjenden fik ikke lov til at rykke længere vestpå. Men i november 1672 forsøgte de forgæves. Talrige vandmøller, huse og gårde blev sat i brand af franske soldater. Snesevis af tab blev også påført. Et ammunitionslager i Ameides kirke forblev mirakuløst uberørt.
7.
Zouwendijk/Baseldijk
Zouwendijk begynder ved Ameide-Sluis, som længere fremme nær Meerkerk bliver til Bazeldijk, og i Arkel genforenes med Lingedijk til Gorinchem. Dette tværdige, på grænsen mellem Vijfheerenlanden-regionen mod øst og Alblasserwaard-regionen mod vest, blev anlagt langs den gamle Zederik- eller Zouwe-flod. I OHWL's (hollandske vandværks) tid dannede det den vigtigste forbindelse mellem digeskanse ved Sluis ved Lek-floden og den befæstede by Gorinchem ved Merwede-floden. I 1672 strakte det oversvømmede land sig på begge sider af denne forbindelse. Nu er det hovedsageligt enge og pilelunde.
(piledyrkning) og sivmarker; der er også gårde og huse. Efter A27-underføringen
Man når frem til landsbyen Meerkerk. På østsiden af Bazeldijk løber Merwede-kanalen derefter mod Gorinchem.
Nogle muligheder for drikkevarer og/eller mad undervejs:
Gorinchem:
Mad og drikke 't Oude Stadthuys, Grote Markt 17
Restaurant Lingehaven, Langendijk 90
Arkel:
Tehusduo, Rietveld 14a
Leerdam:
Tasting the Lordship, Kerkstraat 91
Pandekagerestaurant t Veerhuys, Kerkstraat 93
Hagestein:
Café-Restaurant på Everstein Recreation Center, Lekdijk 34
Vianen:
Restaurant De Graaf van Brederode og De Vrijstad, Voorstraat 26 og 101
Tea house de Ponthoeve, Buitenstad 69
Lexmond:
Café-Restaurant De Drie Snoeken, Dorpsstraat 67
Café-Restaurant Den Gyldne Løve, Kortenhoevenseweg 12
Ameide:
Spisested-Restaurant "In 't Wapen van Ameide", Benedendamsestraat 3.
Café d\\\'n Dijk, Lekdijk 30.
Meerkerk:
Spisested Het Kleine Brughuis, Dorpsplein 2.
Café Petit Restaurant The Golden Lion, Dorpsplein 4.