Gennem bjergene i Valkenburg

Bjergene starter i Sydlimburg! Du kan lave en sporty tur her mellem Valkenburg, Maastricht og Margraten. Bakkerne og den autentiske (stærkt burgundiske smag!) kultur giver mange hollændere følelsen af, at de er på ferie i udlandet inden for landets grænser. Bliv forbløffet over den naturlige skønhed i det sydlimburgske nationallandskab. Belønningen for en klatring til en bakketop er det værd, for du bliver belønnet med en smuk udsigt over et grønt landskab, hvor maleriske landsbyer og det hyggelige Maastricht kan ses i horisonten, mens det slet ikke kræver nogen indsats at køre ned. Efter nedstigningen af Cauberg ender du i Valkenburg, byen, der har en rig cykelhistorie med fem verdensmesterskaber og to afslutninger i Tour de France. Men historien har også sat andre spor, såsom ruinerne af Valkenburg Slot. Ruinen ligger på Heunsberg og er en af de få tilbageværende højborge i Holland. Slottet, som blev bygget omkring 1115, blev ødelagt tre gange. Sidst det gik galt, var under 80-årskrigen. Efter at fæstningen med stort besvær var blevet generobret fra de franske tropper, blev det besluttet at sprænge slottet i luften af strategiske årsager. Kun bymuren, to af de seks byporte og en del af det runde tårn stod tilbage. Murbrokker og kampesten fra borgruinerne blev brugt til at genopbygge byen Valkenburg. Du passerer nationalmonumentet Kruitmolen, en vandmølle, der bruger Geul-flodens strøm. I 1820 blev der givet tilladelse til at bygge denne mølle. Til at begynde med producerede denne vandmølle krudt, senere blev det til papir og til sidst producerer møllen nu elektricitet. Lidt senere kører man forbi Strabach-godset. Denne private gård optræder allerede på et matrikelkort fra 1825. Så kommer man til Chateau Sint Gerlach. Dette kompleks blev bygget som et kloster i det tolvte århundrede. I 1574, under 80-årskrigen, ødelagde Ludvig af Nassau bygningen under et felttog mod spanierne. I 1661 faldt klostret igen i spanske hænder, men det var først i 1786, at det vendte tilbage til hollandsk eje. I det nittende århundrede blev klostret omdannet til et slot. Når du krydser Geul for anden gang, passerer du Geulhemermolen. Denne mellemhastighedsmølle blev bygget i 1244 og brugt til at male majs. I 1588 blev møllen forpagtet for tre tønder god rug om ugen i en periode på tre år. En kontrakt fra 1632 viser, at lejen i sidste ende ikke længere blev betalt i naturalier, men i penge, nemlig hundrede riksdaler i halvårlige rater. I sidste ende modtog Arnold Joseph Quaedvlieg det evige lejemål af møllen. For at optegne dette øjeblik lod han årstallet 1768 anbringe på møllen. Ruten fører dig videre mod Maastricht. Men lige når man tror, man kører ind til byen, drejer man mod landsbyen Sint-Anthoniusbank, som består af omkring 40 huse. Her er mange historiske elementer, såsom to lukkede firkantede gårde, en monumental gård fra det syttende århundrede, et tidligere kloster, hvori der er skabt lejligheder, og en gammel gård med rester af et firkantet tårn og en overdækket brønd. Lidt længere vil du passere Huis Blankenberg. Dette slot blev bygget omkring 1825 på grundlaget af en middelalderfæstning. På ruten passerer du også Van Tienhovenmolen. Den runde stenmølle blev bygget i 1855 med det formål at male korn. Denne mølle er unik i Holland; det er den eneste mølle, der er bygget helt af mergel. I Daalhemer Quarry Steenkolenmijn vil du stifte bekendtskab med minearbejdernes liv i det sydlige Limburg. Den sidste del tilbage går du op ad Cauberg, bakken, der stadig spiller en så historisk rolle i cykelsporten og har været målstedet for Amstel Gold Race i mere end 10 år. Kan du klare ham?