Gennem bjergene i Valkenburg

Bjergene starter i Sydlimburg! Du kan lave en sporty runde her mellem Valkenburg, Maastricht og Margraten. Bakkerne og den autentiske (stærkt burgundisk krydrede!) kultur giver mange hollændere følelsen af, at de er på ferie i udlandet inden for landets grænser. Bliv overrasket over naturlejemålet i National Landscape South Limburg. Belønningen ved at klatre op på en bakketop er det værd, for du bliver belønnet med en smuk udsigt over et grønt landskab, med maleriske landsbyer og den charmerende by Maastricht i horisonten, mens det ikke kræver nogen indsats at køre ned. Efter nedstigningen af Cauberg ender du i Valkenburg, byen, der har en rig cykelhistorie med fem verdensmesterskaber og to målsteder i Tour de France. Men historien har også sat andre spor, såsom ruinerne af Valkenburg Slot. Ruinen ligger på Heunsberg og er et af de få tilbageværende slotte på bakketop i Holland. Slottet, der blev bygget omkring 1115, blev ødelagt tre gange. Sidst det gik galt, var under 80-årskrigen. Efter at fæstningen med stort besvær var blevet generobret fra franske tropper, blev det besluttet at sprænge slottet i luften af strategiske årsager. Kun bymuren, to af de seks byporte og en del af det runde tårn står tilbage. Murbrokker og kampesten fra borgruinerne blev brugt til at genopbygge byen Valkenburg. Du kommer forbi nationalmonumentet Kruitmolen, en vandmølle, der bruger Geul-flodens strømning. I 1820 blev der givet tilladelse til at bygge denne mølle. I starten blev denne vandmølle brugt til at producere krudt, senere papir og endelig producerer møllen nu elektricitet. Lidt senere kører man forbi Strabach-godset. Denne lukkede gård optræder allerede på et matrikelkort fra 1825. Så kommer man til Chateau Sint Gerlach. Dette kompleks blev bygget i det 12. århundrede som et kloster. I 1574, under 80-årskrigen, ødelagde Ludvig af Nassau bygningen under et felttog mod spanierne. I 1661 kom klostret igen på spanske hænder, men det var først i 1786, at det blev returneret til hollandsk besiddelse. I det nittende århundrede blev klostret omdannet til et slot. Når du krydser Geul for anden gang, passerer du Geulhemermolen. Denne mellemhastighedsmølle blev bygget i 1244 og brugt til at male majs. I 1588 blev møllen forpagtet for tre tønder god rug om ugen i en periode på tre år. En kontrakt fra 1632 viser, at lejeprisen i sidste ende ikke længere blev betalt i naturalier, men i penge, nemlig hundrede rijksdaalder i halvårlige rater. I sidste ende fik Arnold Joseph Quaedvlieg det evige lejemål af møllen. For at fange dette øjeblik lod han året 1768 sætte på møllen. Ruten fører dig videre mod Maastricht. Men lige når man tror, man kører ind til byen, drejer man af mod landsbyen Sint-Anthoniusbank, som består af omkring 40 huse. Her findes mange historiske elementer, såsom to lukkede firkantede gårde, en monumental gård fra det syttende århundrede, et tidligere kloster, hvori der er skabt lejligheder og en gammel gård med rester af et firkantet tårn og en overdækket brønd. Lidt længere fremme passerer du Huis Blankenberg. Dette slot blev bygget omkring 1825 på grundlaget af en middelalderfæstning. På ruten kommer du også forbi Van Tienhovenmolen. Den runde stenbæltemølle blev bygget i 1855 med det formål at male korn. Denne mølle er unik i Holland; det er den eneste mølle bygget helt af mergel. I Daalhemergroeve-kulminen lærer du livet som minearbejder i det sydlige Limburg at kende. Den sidste del tilbage tager dig op ad Cauberg, bakken, der stadig spiller en så historisk rolle i cykelsporten og har været mål på Amstel Gold Race i mere end 10 år. Kan du klare ham?