Langs klitterne og vandet mod Vlissingen

Denne rute tager dig til de to største havnebyer på Walcheren: Middelburg og Vlissingen. I løbet af få århundreder voksede Middelburg fra en fæstning til en blomstrende handelsby. Indtil slutningen af det 16. århundrede var det endda den største handelsby i det daværende Holland, senere spillede havnebyen en vigtig rolle inden for VOC. De mange historiske bygninger i centrum viser, hvor godt denne by klarede sig i guldalderen. Efter Middelburgs rige historie venter en tur gennem Walcherens grønne og vandrige poldere. Du kører sydpå ud af byen, mod Westerschelde. Du cykler hurtigt forbi et naturreservat, der er et direkte resultat af krigen i slutningen af 1944. Gennem hullerne i diget, der dengang opstod, strømmede enorme vandmasser ind og ud af området i næsten et år. Sådan blev de nuværende åer skabt, hvor rørsanger, rørsanger og rørsanger nu lever om sommeren. En skarvkoloni har også slået sig ned her. I 1950'erne og 1960'erne blev der anlagt skovlodder langs åerne. Ved mundingen af den tidligere Welzinge-kanal - som engang åbnede Middelburgs havn - står Fort Rammekens, det ældste eksisterende havfort i Vesteuropa. Før bygningen af fortet var dette en bugt, hvor skibe fortøjede. Rammekens blev bygget i 1547 for at beskytte og kontrollere de travle sejlruter til Antwerpen og Middelburg. Fæstningen blev bygget over den tidligere havmur i form af en diamant. Der blev brugt meget natursten, fordi den var mere modstandsdygtig over for saltvand. Der blev bygget en bastion med tykke mure, hvori der kunne placeres kanoner. Til forsvar fik fortet en voldgrav på landsiden. Efter 1560 var Fort Rammekens i hænderne på spanske, franskmænd og englændere, men i 1814 kom det endelig i hollandsk besiddelse. Den defensive funktion blev afskaffet i 1869, men blev fortsat brugt som krudtmagasin. Fra skansen cykler man så langs Vestskeldes udmunding. Du kører selvfølgelig gennem centrum af Vlissingen. Denne havneby har hyggelige boulevarder, Nollestrand og Badstrand og en smuk lystbådehavn, der tiltrækker mange mennesker. Den sydlige mole er dekoreret med et blæseorgel med bambuspiber, hvis toner bliver båret af luften, når vinden blæser kraftigt og dermed spiller på instrumentet. I centrum finder du cirka tre hundrede monumenter, som gør Vlissingen til den 30. monumentby i Holland. Et af disse monumenter er Oranjemolen. Denne mølle blev tidligere brugt som gryn- og afskalningsmølle, men maler i dag kun på frivillig basis. Det nøjagtige år for opførelsen af denne historiske arv kendes ikke, men møllen blev nævnt i et dokument i det mindste i 1699. Denne mølle er tættest på den hollandske kystlinje, i Vlissingen er den den eneste af 23 bymøller, der har bestået tidens tand. For en drink kan du gå til Zand Paviljoen Pier 7. Efter Vlissingen kører du gennem klitterne til Dishoek, hvorefter du drejer mod de store poldere. Lige forbi Koudekerke passerer du De Lelie. Denne tårnmølle blev installeret i 1872 som en efterfølger til en nedbrændt forgænger. I Middelburg kan man cykle forbi den tidligere vindmølle De Hoop fra 1721. Møllen brød i brand i 1943, fordi fangsten var overophedet. Siden er kun skroget blevet stående. Fordi meget af inventaret stadig er intakt, er der seriøse planer om at genoprette møllen.