Et besøg i Valkenburg

At cykle gennem Limburg betyder at cykle over bakker, hvor du kæmper mod toppene og derefter glider jævnt ned ad dalene. Du går fra det ene slående sted i historien til det næste, og du ser mange vigtige steder. Landskabets bølgende karakter giver dig følelsen af, at du er i udlandet. Du vil passere gennem små kirkelandsbyer og vinmarker såsom den særlige Wahlwiller, hvor du vil opleve atmosfæren af det burgundiske friluftsliv i Limburg.

Herefter følger du Geuldal naturreservat. På grund af den skiftevis våde og tørre jord kan der opdages en særlig flora og fauna. Udover våde enge og odderblomstoverdrev, rørorkidé og den eneste gøgeblomst er der lokalt også en såkaldt zinkflora. For eksempel finder du zinkvioler og zinkkirsebær. Geuldal har også et varieret dyreliv som jordemodertudse, gulbuget og stor vandsalamander, hasselhimmel, grævling, rødrygget torn, hvidfinke, stor gul vipstjert, lille ugle og mange sommerfugle som markfritillary sommerfugl.

Historien om Wylre Castle i landsbyen af samme navn går helt tilbage til 1040. I dag er Wylre Castle'slot\\\' ikke længere et rigtigt slot, men derimod et rummeligt palæ omgivet af en voldgrav. Der er en smuk have omkring bygningen med flere terrasser på bagsiden, der blev bygget i 1910. Hovedbygningen og udhusene er alle på National Monuments List.

Når du har cyklet 31 kilometer, kommer du til tre imponerende bygninger, der ligger i kort afstand fra hinanden. Først er der middelalderborgen Genhoes, som ligger smukt indlejret i Geul-dalen. Slottet er nænsomt vedligeholdt og er i god stand. Den historiske Oud-Valkenburg slotshave er også blevet restaureret til sin fordums herlighed, med nogle monumentale bønner tilbage. Så kommer du til Schaloen Slot, oprindeligt fra det 14. århundrede og bygget rektangulært. De forskellige typer mergel, som bygningen er opført af, viser os, at bygningen har gennemgået forskellige ombygninger og renoveringer. I 1575 var der en større brand, i 1656 blev det restaureret efter mange års ledighed, i 1894 blev det restaureret igen, denne gang i nygotisk stil, og slottet fik det udseende, som det stadig kan ses i 2014.

På sydsiden flyder den snoede Molenbeek, som i det sekstende århundrede stadig var Geuls hovedstrøm. Vandmøllen Schaloensmolen blev bygget på dette vandløb i 1701, den sidste mølle i Oud-Valkenburg og Schin op Geul. Møllen blev nedlagt i slutningen af 1950'erne. Efter flere års inaktivitet renoverede en gruppe frivillige møllen igen uden at genoprette formalingsfunktionen. En indfødt have blev skabt i nærheden af møllen, som stadig er åben for besøgende i dag. Den berømte turistattraktion Valkenburg med sine slående borgruiner, der har udsigt over byen, har ikke kun mange terrasser i byens centrum, men også smukke seværdigheder.

Den Franske Mølle er en vandmølle og et nationalt monument beliggende midt i Valkenburg. Dette blev bygget i 1804 på højre bred af Geul, af franskmanden Fertrand Loisel. På grund af sin oprindelse blev'Franske Mølle\\\' døbt som sådan. Møllen blev brugt som melmølle og fik i 1929 et nyt vandhjul af jern. Kort efter Anden Verdenskrig blev møllen nedlagt. Ligesom mange andre markante steder er denne bygning også et nationalt monument.

Den Gamle Mølle kaldes også Ban Møllen. Det nøjagtige byggeår kendes ikke, men man ved, at den del af møllen, der lå på venstre bred, blev revet ned i 1860. I stedet blev der bygget en stor møllebygning af mergelsten. I 1901 nedbrændte vandmøllen, hvilket betød, at den måtte genopbygges. Man benyttede lejligheden til at udskifte vandhjulet med en turbine, som blev leveret i 1919. Da Den Gamle Mølle gik i stå i 1960, forfaldt den. Nationalmonumentet har igen malet hvede økologisk siden 1984. Møllen bruges også til at producere elektricitet.