Slenaken, Spades og Eijsden

Du cykler gennem det skrånende Limburg-område Altembroek til Veursbos, som ligger øst for Veurs i Belgien. Skoven er delvist en skråningsskov, så vær forberedt på en stejl stigning og belønningen ved ikke at skulle træde mere i pedalerne, når du går til lavere terræn. Veursbos ligger på toppen af en udløber af Margraten-plateauet. Vandløbene Gulp, Veurs og Noor løber rundt om højdedraget. Veursbos er en markrus og bøgeskov. Træerne vokser her på næringsfattig, leret og stenet jord. Løvtræer rejser sig højt til himlen, og dværgbuske holder sig lidt tættere på jorden. Det er en sjælden skovtype i Holland og i Flandern, fordi træerne kun kan vokse godt, når klimaet er køligt og fugtigt. Træerne har det godt i Veursbos, men buske og mosser har det svært. Urter er almindelige. Især den hvide skovbusk og mispel vil genkende planteelskere i vegetationen, foruden de tydelige bøgetræer og sommerege. Du cykler til Sint-Pieters-Voeren, hvor du vil se et smukt slot i Maaslandsk renæssancestil. Commanderie er et tidligere befalingsmandskab af Den Tyske Orden, som blev doneret i 1242 af Daniel van Voeren, da han trådte ind i den. Slottet var Alden Bieldens befalingsmandskab, hvor kommandanten opholdt sig. Komplekset består af en hovedbygning, en gård, stalde og et porthus. Den ældste del af fæstningen er den L-formede fløj, toppet af et tårn. En række damme blev tilføjet til de oprindelige voldgrave omkring slottet i 1885. Ørred, stør og ål blev, og bliver stadig, opdrættet her. Du cykler til Eijsden, hvor du ser den smukke gamle kornmølle Eijsden, som blev bygget i 1788. Denne underliggende vandmølle malede majs, men har ikke været brugt siden omkring 1950'erne. Som følge heraf kom møllen og vandværket i en dårlig stand. Selvom møllen blev fuldstændig restaureret i 1980, bruges den ikke længere til sit oprindelige formål. Fem hundrede meter længere fremme rager Castle Eijsden. Dette slot kaldes også'de Borg\\\' eller'Laag Caestertburg\\\' og er et nationalt monument. Det nuværende slot blev bygget i 1636, genopbygget i 1767 og derefter restaureret. Den består af to vinger, der står vinkelret på hinanden, som begge har et kraftigt hjørnetårn på ydersiderne. Det hele er omgivet af en voldgrav og slottet har et porthus med forplads. Parken, der blev anlagt i 1900, er frit tilgængelig. For det næste slot skal du cykle til den næste landsby. Kasteel Oost i Oost-Maarland var oprindeligt et vandfyldt boligtårn, men det blev udvidet og tilpasset med tiden. Nu er det tårn kernen i et stateligt palæ. Det ældste murværk stammer formentlig fra det tolvte eller trettende århundrede og kan findes i en af sidevæggene. Boligtårnet blev dog først bygget i 1548. Ikke meget kan ses af slottets gamle struktur, siden det blev radikalt ændret i 1950'erne. Stå også af cyklen i Libeek. Indtil 2011 var Libeek, eller Liebik som limburgerne kalder det, en del af Margraten. Stedet blev grundlagt i det trettende århundrede og Libeek-gården ligger i byen, hvis ældste dele også stammer fra det trettende århundrede. Der stod engang et ridderhus på dette sted, men efter at slottet skiftede hænder i det sekstende århundrede, blev fæstningen gradvist omdannet til en forpagtergård. Libeek har det største bondehus i Limburg, som omkranser en firkantet gårdhave, og huset, som er lavet af mergelsten, blev bygget og forbedret i det sekstende og syttende århundrede. Det sidste historiske slotskompleks, du kan besøge, ligger i Mheer og bærer det samme navn. Det er et slot med fire fløje og en U-formet undergård. Den lille gårdhave inden for de fire fløje nås via en gangbro over en tør voldgrav. Vestfløjen er den ældste del af slottet; denne del af slottet blev bygget i begyndelsen af det fjortende århundrede. I slutningen af samme århundrede blev nordfløjen bygget og østfløjen, toppet af et robust rundt tårn, stammer fra det femtende århundrede. Tårnet er i øvrigt bygget på fundamenter fra slutningen af det ellevte århundrede. Sydfløjen blev bygget omkring 1570 og den nuværende borg stod færdig. Over indgangen til den ydre bailey ser du en hård sten mezekouw. Kasteel Mheer er det eneste slot i Holland med en såkaldt pitch nose.