Harderwijk, Ermelo og Hulshorst

Harderwijk er bedst kendt for delfinariet og wellness-resortet De Zwaluwhoeve, men den hyggelige by har mere at byde på. Harderwijk er relativt lille med et areal på godt 48 kvadratkilometer. Mere end en ottendedel heraf består af vand. Det vand spillede en stor rolle i livet for indbyggerne, både før og nu, som brugte det til at skaffe deres levebrød. Med indvindingen af IJsselmeer er fokus flyttet fra fiskeri og fiskehandel til turisme, industri og tjenesteydelser, men byens farverige historie er stadig tydeligt synlig. Få bycentre er blevet så godt bevaret som Harderwijks historiske centrum, som er et beskyttet bybillede. Turen tjener også ægte naturelskere, fordi du passerer gennem Leuvenumse Bos. Denne varierede løv- og nåleskov består af fire delområder med hver sin flora og fauna. Der er meget dyreliv i Leuvenum-skovene; fra orner til kronvildt og kronhjort. For at holde disse populationer sunde er der bygget broer til dyrelivet, og dødt ved efterlades. Andre befolkninger udvider sig også på denne måde. Jorddyr, insekter og svampe lever af dødt ved og tiltrækker insektædere som spætter og grævlinger. Fyrre mår og ugler er også blandt de arter, der overlever godt i skoven, mens de i drivsandsområdet er truede arter som sandfirben, møl, myrløve og nattergal, som fouragerer til et måltid blandt de tørre hedeplanter. På kanten af Hierden vil du se De Essenburgh Slot. Formodentlig har der været en forgænger på borgstedet, men bortset fra de skrifter, der nævner dette, er der aldrig fundet beviser for dette. Slottet blev bygget på vegne af Johan Coolwagen, som ønskede at erhverve sig en plads i Veluwes ridderskab med dette prestigefyldte statussymbol. Dette mislykkedes, og han måtte sælge slottet til sine kreditorer. Essenburgh så efterfølgende mange ejere komme og gå, indtil præmonstratenserne til sidst brugte det som et kloster. I dag arrangeres konferencer, seminarer, virksomhedspræsentationer og andre arrangementer såsom bryllupper på slottet.