L'eau est partout, du moulin au fort.

Nieuwkoop se situe dans un polder et est une zone lacustre alimentée par la tourbe, dont l'histoire remonte au XVIe siècle. Elle occupe une petite partie de la réserve naturelle de Nieuwkoopse Plassen. Les lacs sont très prisés pour les loisirs nautiques ; grâce à un grand port de plaisance à proximité, on y croise principalement des péniches. L'eau est d'une grande pureté et la végétation y est abondante. On y trouve fréquemment des gentianes aquatiques, des nénuphars, des tapis flottants de soldat d'eau et des touffes de sagittaire. Une grande variété d'oiseaux des marais vivent sur les berges et dans les prairies environnantes. La sterne noire, de plus en plus rare, ainsi que la rousserolle turdoïde, la rousserolle effarvatte et la rousserolle à moustaches, apprécient d'y nicher. Des oiseaux piscivores comme le héron pourpré et le cormoran se nourrissent des ressources lacustres. La Mije, petite rivière sinueuse traversant la tourbe, serpente à travers le polder et les prairies, ajoutant une touche de charme aux environs, où l'on peut encore admirer de nombreuses fermes typiques, vieilles de plusieurs siècles.

Depuis le parking, rejoignez à vélo le moulin n° 4 d’Aarlanderveen. Ce moulin, situé à environ un kilomètre à l’ouest d’Aarlanderveen, est également connu sous le nom de Putmolen. Il fait partie du complexe de moulins d’Aarlanderveen et fut construit en 1801 pour assécher la partie la plus basse du polder, appelée De Put. Un grand lac de tourbe s’y était formé suite à l’extraction de la tourbe et nécessitait d’être asséché.

L'Ondermolen, également connu sous le nom de Moulin n° 1, fait partie intégrante de ce même complexe de quatre moulins. Le moulin actuel date de 1924, mais a remplacé un moulin de 1786 détruit par un incendie. Il a été construit à partir d'éléments provenant d'un moulin de Zoetermeer devenu obsolète. Le Moulin n° 1 servait de moulin de mesure du niveau d'eau et signalait aux autres moulins le début ou la fin du drainage du polder.

Vous pouvez ensuite pédaler jusqu'aux Nieuwkoopse Plassen, et à Nieuwkoop, une visite du centre d'accueil des visiteurs pourrait s'avérer agréable. Vous pouvez également poursuivre votre route jusqu'au Fort aan de Drecht. La construction de ce fort a débuté en 1884. Il se compose d'un bâtiment principal, dépourvu de façade principale mais doté d'une poterne. Le rempart est remarquablement bien conservé, et la maison du gardien ainsi que le hangar de stockage ont été reconstruits. Le fort est entouré de douves. On y accède par un pont reconstruit.

Le fort de Kudelstaart mérite également le détour. Construit à la fin du XIXe siècle, il a fait l'objet de premiers travaux de terrassement en 1890, suivis de la construction de la forteresse proprement dite entre 1905 et 1906. Son aspect est remarquablement bien conservé : l'une des deux maisons du gardien et le hangar à entrepôts sont encore visibles. Les douves qui l'entourent sont restées intactes, bien que le pont d'accès ait été remplacé par deux barrages. L'aménagement d'origine autour du fort a également été préservé : les cours d'eau et les infrastructures environnantes sont pratiquement inchangés. Le reste du polder a depuis été transformé en serres, ce qui accentue le contraste avec le paysage environnant.