La magie du bassin minier belge

L'ancienne région minière du Limbourg belge est une région riche en nature. Autour des villes de Koersel, Zolder et Zonhoven, vous pédalez à travers diverses forêts, landes et vallées fluviales. Vous traverserez également de nombreux villages où vous découvrirez la gentillesse typique du Limbourg. Et le côté bourguignon : il y a toujours une terrasse où l'on sert une délicieuse tarte limbourgeoise fraîche. Vous pédalez quelques kilomètres sur le chemin de halage le long du canal Albert. Vous passez devant le Bolderberg, une colline vieille de plusieurs millions d'années. Avec ses 60 mètres, la colline est l'un des plus hauts sommets du Limbourg belge. Après avoir traversé le canal, vous passez devant l'abbaye de Herkenrode, fondée vers 1182. Du monastère du XIIe siècle, rien n'a été conservé. Les bâtiments que l'on peut encore admirer aujourd'hui datent du XVIe au XVIIIe siècle. Autour de Zonhoven, vous traversez la réserve naturelle De Teut à vélo. Ici, vous pouvez voir à quoi ressemblaient les landes locales il y a un siècle. Le Laambeek, le Roosterbeek et le Slangbeek serpentent dans le fond sableux des pistes. Tous trois se jettent dans le Démer. Vous y trouverez des marais et des forêts de pins aux odeurs fraîches. À Zolder, vous pourrez découvrir l'héritage de l'époque minière, avec le terril de mine comme point culminant. Cette montagne de déchets s’élève à 85 mètres de haut. Au sommet, une vue panoramique et de nombreuses pages reines rivalisent pour attirer votre attention. L’ancien or noir a été transformé ces dernières années en diamant vert. Une belle et précieuse réserve naturelle a été créée autour de ce terril d'une superficie de 124 hectares. Plusieurs oiseaux rares traversent le ciel, comme le martin-pêcheur et l'engoulevent. Sur la Koerselse Heide, vous passerez devant la chapelle Notre-Dame du Staak, un lieu de pèlerinage. Selon la tradition, un homme s'est perdu dans cette réserve naturelle en 1826. Parce qu'il n'avait plus rien à boire et qu'il risquait de mourir, il fit appel à Sainte Marie. Et voici, une source d’eau curative jaillit. En signe de gratitude, l'homme y a placé un pieu avec une statue de Marie. Une chapelle fut également construite dont le chœur date de 1833. Il existe également un tableau de la Trinité du XVIIIe siècle. La source existe toujours, même si l'eau provient désormais d'un robinet.