La magie de la région minière belge

L'ancienne région minière du Limbourg belge est une région riche en nature. Autour des villes de Koersel, Zolder et Zonhoven, vous traverserez à vélo diverses forêts, landes et vallées fluviales. Vous traverserez également de nombreux villages où vous découvrirez la convivialité typiquement limbourgeoise. Et l'approche bourguignonne : il y a toujours une terrasse où l'on sert une délicieuse tarte limbourgeoise fraîche. Vous parcourez quelques kilomètres à vélo le long du chemin de halage qui longe le canal Albert. Vous passez le Bolderberg, une colline vieille de plusieurs millions d'années. Avec ses 60 mètres d'altitude, la colline est l'un des plus hauts sommets du Limbourg belge. Une fois le canal traversé, vous passerez devant l'abbaye d'Herkenrode, fondée vers 1182. Il ne reste rien du monastère du XIIe siècle. Les bâtiments que l'on peut encore y admirer aujourd'hui datent du XVIe au XVIIIe siècle. Autour de Zonhoven, vous traversez à vélo la réserve naturelle De Teut. Ici, vous pouvez voir à quoi ressemblait la lande locale il y a un siècle. Le Laambeek, le Roosterbeek et le Slangbeek serpentent dans le sol sablonneux des pentes. Ils se jettent tous les trois dans le Démer. Vous y trouverez des marais et des forêts de pins aux senteurs fraîches. À Zolder, vous pouvez admirer l'héritage de l'époque minière, avec le terril comme point culminant littéral. Cette montagne de pierres de taille culmine à 85 mètres dans le ciel. Au sommet, une vue large et les nombreuses pages royales rivalisent pour attirer votre attention. L'ancien or noir s'est transformé en diamant vert ces dernières années. Une belle et précieuse réserve naturelle d'une superficie de 124 hectares a été créée autour de ce terril. Plusieurs oiseaux rares traversent l'espace aérien, comme le martin-pêcheur et l'engoulevent. Sur la Koerselse Heide, vous passerez devant la chapelle Notre-Dame du Staak, lieu de pèlerinage. Selon la tradition, un homme se serait perdu dans cette réserve naturelle en 1826. Comme il n'avait plus rien à boire et qu'il était en danger de mourir, il invoqua la Vierge Marie. Et voici, une source d’eau jaillit pour la guérison. Par gratitude, l'homme y plaça un pieu avec une statue de Marie. Une chapelle fut également construite, dont le chœur date de 1833. Il y a également une peinture de la Trinité du XVIIIe siècle. La source existe toujours, même si l'eau provient désormais d'un robinet.