Commémoration de la Première Guerre mondiale au sud d'Ypres

Ce circuit au sud d'Ypres vous emmène à la frontière avec la France. La zone est parsemée de monuments commémoratifs et de monuments aux morts commémorant les lourdes pertes subies ici lors de la Première Guerre mondiale. Le paysage vallonné offre une belle zone cyclable, avec une alternance de pentes boisées et de champs vallonnés. Parfois, vous devez pédaler fort à travers les collines, puis profiter du vent qui souffle à vos oreilles en bas de la colline. Ypres est située dans la région de Heuvelland en Flandre occidentale. Cette région vallonnée fut le théâtre de quatre batailles majeures pour la ville d'Ypres pendant la Première Guerre mondiale. La dernière bataille eut lieu le 18 mars 1918. Les Allemands ne parvinrent jamais à conquérir la ville, mais Ypres fut complètement détruite. Ypres est le centre de la commémoration de la Première Guerre mondiale et les champs autour de la ville sont parsemés de plus de 170 cimetières. Vous traversez le Gasthuisbossen, l'une des forêts qui subsistent de la vaste zone forestière qui s'étendait autrefois à l'est et au sud d'Ypres. Pendant la Première Guerre mondiale, la zone se trouvait sur le front du saillant d'Ypres et les forêts furent complètement détruites par les combats prolongés. Au cours de votre balade, vous passerez par Sanctuary Wood Hill 62. La colline 62 est une colline de 62 mètres de hauteur qui servait de point d'observation pour surplomber les lignes allemandes pendant la Première Guerre mondiale. La colline a été le théâtre de violents combats. Au Sanctuary Wood Museum, vous pourrez admirer des ustensiles, des tranchées et des cratères d'obus. Vous continuez votre périple vers la frontière française et traversez les villes frontalières de Komen et Wervik. Les deux villes sont situées le long de la rivière Lys, qui constitue la frontière avec la France. Wervik est l'une des plus anciennes villes de Belgique et est connue comme la capitale de la région du tabac, connue pour sa culture de branches.