Velzeke, Gavere et Merelbeke

Ici vous roulez sur des routes célèbres ! Près du point de départ Velzeke, un poste ferroviaire datant de l'époque flavienne (69-96 après J.-C.) a été découvert lors de fouilles, ce qui montre que le hameau était à cette époque un important carrefour routier régional. Ces stations ou gares routières étaient des haltes officielles dans tout l'Empire romain où les voyageurs pouvaient manger, se baigner, passer la nuit et changer de chevaux. Des réparations mineures pourraient également être effectuées. Les stations ont été établies par l'administration romaine le long des routes, à des distances de 10 milles romains les unes des autres. Ce réseau de gares routières et de transports postaux associés, établi par l'empereur Auguste, était appelé cursus publicus. Ce système efficace permettait de parcourir jusqu’à 150 kilomètres par jour. Aujourd'hui, Velzeke est toujours un endroit agréable pour s'arrêter et commencer un voyage. Il existe de nombreux cafés et tavernes où vous pourrez prendre une tasse de café avant de commencer - et voir si vous pouvez prendre une bonne bouchée ici à la fin de la journée, ou une bonne boisson ! Maintenant ou après votre balade à vélo, prenez le temps de visiter le Musée archéologique provincial, avec des vestiges d'une colonie romaine qui ont été retrouvés sur place, et passez également devant l'église qui date de l'époque carolingienne (Xe siècle). Et pendant que vous y êtes, faites un tour sur un tronçon d'une autre route célèbre : la Paddestraat et la Lippenhovestraat, des routes pavées qui font partie intégrante du Tour des Flandres. Plus loin, vous passerez devant un autre endroit spécial, mais cette fois pour une raison complètement différente que l'histoire. Munkzwalm est principalement intéressant du point de vue du paysage. Elle est traversée par le Zwalmbeek et cette rivière et ses affluents ont créé un paysage vallonné. Le centre du village est situé dans la vallée et dans presque toutes les directions, vous quittez le centre du village par une montée. La rive droite en particulier est escarpée, mais la rive gauche, au sud du centre du village, est en pente douce. Ce ne sont pas moins de sept collines qui entourent le centre du village ! À l'ouest, la vallée de Zwalm s'élargit jusqu'à Nederzwalm et c'est la seule direction descendante depuis le village. Pratique à garder en tête si vous trouvez les pistes un peu trop difficiles ! Plus loin vers l'Escaut, le paysage vaut également le détour. Vous trouverez ici une oasis de paix et de tranquillité, cachée entre les collines vallonnées des Ardennes flamandes, au bord d'un méandre coupé de l'Escaut et de la réserve naturelle adjacente. Vous suivez ensuite l'Escaut sur un long chemin, qui forme ici un arc énorme. Faites une pause à la Sint Christinakapel, juste à l'extérieur de Dikkelvenne, un endroit magnifique. Au sud de Merelbeke, à une dizaine de kilomètres du centre de Gand, vous traversez une grande zone forestière, les Makegemse bossen. Cette vaste forêt a été récupérée ici et là sur les différents hameaux depuis 1770, généralement sous la forme de petites fermes avec un pâturage domestique et un verger associé. Mais les plus grandes parties de la forêt - Nerenbos, Boswijk, Bruinbos, Makegembos, Harentbeekbos et Heilig Geestgoed - ont presque toujours été couvertes d'arbres jusqu'à aujourd'hui. Un magnifique morceau de nature authentique à parcourir à vélo, avant de repartir à la découverte de la culture à Velzeke !