Velzeke, Gavere y Merelbeke

¡Aquí conduces por carreteras famosas! Cerca del punto de partida de Velzeke, durante las excavaciones de la época Flavia (69-96 d. C.) se encontró un poste de vía, lo que demuestra que la entonces aldea era un importante cruce de carreteras regional. Estos postes o estaciones de carretera eran puntos de parada oficiales en todo el Imperio Romano donde los viajeros podían comer, bañarse, pasar la noche y cambiar de caballo. También se podrían hacer reparaciones menores. Las estaciones fueron establecidas por la administración romana a lo largo de las carreteras a distancias de 10 millas romanas entre sí. Esta red de estaciones de carretera y el transporte postal asociado, establecida por el emperador Augusto, se llamó cursus publicus. Este eficiente sistema permitía recorrer hasta 150 kilómetros por día. Hoy en día, Velzeke sigue siendo una buena parada para iniciar un viaje. Hay numerosos cafés y tabernas donde puedes tomar una taza de café antes de empezar y ver si puedes comer algo al final del día o tomar una buena copa. Ahora o después de tu paseo en bicicleta, tómate un tiempo para visitar el Museo Arqueológico Provincial, con restos de un asentamiento romano encontrados en el lugar y también date un paseo por la iglesia que data de la época carolingia (siglo X). E inmediatamente recorra un tramo de una famosa carretera completamente diferente: Paddestraat y Lippenhovestraat, carreteras adoquinadas que forman parte permanente del Tour de Flandes. Más adelante pasarás por otro lugar especial, pero ahora por un motivo completamente diferente a la historia. Munkzwalm resulta especialmente interesante desde el punto de vista paisajístico. Está atravesado por el Zwalmbeek y este río y sus afluentes han creado un paisaje montañoso. El centro del pueblo está situado en el valle y en casi todas las direcciones se sale del centro del pueblo por una subida. La margen derecha, en particular, es empinada, pero la margen izquierda, al sur del centro del pueblo, tiene una pendiente suave. ¡Hay siete colinas alrededor del centro del pueblo! Al oeste, el valle de Zwalm se ensancha hasta Nederzwalm y ésta es la única dirección de descenso desde el pueblo. ¡Es útil tenerlo en cuenta si las pistas te parecen demasiado pesadas! Más allá del Escalda, el paisaje también es digno de contemplar. Aquí encontrará un oasis de paz y tranquilidad, escondido entre las colinas de las Ardenas flamencas, a orillas de un meandro aislado del Escalda y de la reserva natural adyacente. A continuación se sigue durante un largo camino el Escalda, que forma aquí un gran arco. Bájese en Sint Christinakapel, a las afueras de Dikkelvenne, un lugar hermoso. En el sur de Merelbeke, a unos diez kilómetros del centro de Gante, se atraviesa una gran zona forestal, los bosques de Makegem. Este extenso bosque ha sido recuperado aquí y allá de las distintas aldeas desde 1770, generalmente en forma de pequeñas granjas con pastos propios y huertos asociados. Pero las zonas más grandes del bosque (Nerenbos, Boswijk, Bruinbos, Makegembos, Harentbeekbos y Heilig Geestgoed) casi siempre han estado cubiertas de árboles hasta el día de hoy. ¡Un hermoso y auténtico pedazo de naturaleza para recorrer en bicicleta antes de volver a visitar la cultura en Velzeke!