En bicicleta por las orillas del Escalda

Klein-Brabant es una región flamenca situada en el triángulo de ciudades entre Amberes, Bruselas y Gante. Por esta zona fluyen el Escalda y el Rupel, un afluente del Escalda. En este variado paisaje se pedalea a lo largo de las orillas del Escalda, a través de sus pólderes y por bosques (pantanosos). También pasará por varios pintorescos pueblos flamencos, como Puurs y Hamme, lugar de nacimiento del escritor Herman Brusselmans y del miembro del K3 Kristel Verbeke. Antes de llegar al Escalda, hay que pedalear primero por la orilla izquierda del Rupel, un río de tan solo doce kilómetros de longitud. Al otro lado del agua se encuentra la región de Rupel, conocida por sus fábricas de ladrillos. Tras recorrer unos cuantos kilómetros en bicicleta se puede ver claramente cómo el río Rupel desemboca en el Escalda. El río Escalda nace en el norte de Francia y finalmente desemboca en el Mar del Norte a través del río Escalda Occidental. Como todos los ríos, el Escalda ha tenido una gran importancia económica y estratégica a lo largo de los siglos. Los romanos desafiaron el clima frío y húmedo a su gusto para navegar hacia Gran Bretaña a través del Escalda. Los vikingos utilizaron el río como puerta de entrada en sus incursiones en las zonas circundantes. Entre 1585 y 1792 el río estuvo bloqueado en los alrededores de Amberes por razones políticas, estratégicas y, sobre todo, económicas. No fue hasta 1839 cuando Bélgica y los Países Bajos acordaron finalmente el libre paso, aunque el Escalda occidental todavía sigue provocando emociones de vez en cuando. A lo largo de las orillas del río Escalda se atraviesa una reserva natural única. El río puede estar bastante domesticado, pero a lo largo de los siglos ha dejado su huella en el paisaje. Verá muchas marismas y marismas que son muy valiosas para las aves acuáticas. También encontrarás sauces, juncos, juncos y celidonias. Al conducir a través de los bosques húmedos, verá una rara vegetación de pantano que incluye helechos, cardos de pantano y serpentaria. En los pólderes crecen muchos álamos, pero también sauces y fresnos. El ruiseñor, el cuco y el arrendajo se sienten aquí como en casa. El Escalda se cruza dos veces en ferry. Después del primer recorrido atravesaremos las marismas de Durme. Esta es una de las pocas marismas de agua dulce que aún conserva Bélgica. Aquí verás muchas cañas y sauces, forman bosques impenetrables muy similares a los manglares tropicales.