smuk rute på Walcheren.

Nu har Raas sin egen rute. Ikke at han selv er så imponeret over det. Vi tænker, for han taler ikke med medierne. Siden han stoppede som manager for Rabobank-teamet i 2003, har han ført et tilbagetrukket liv. Og derfor var det ikke overraskende, at han i 2016 undlod at deltage i åbningen af ruten gennem Walcheren og Zuid-Beveland opkaldt efter ham i hans hjemby\\\\'s-Heerenhoek. Det var hans svoger Cees Raas, der i mange år tog sig af den tidligere verdensmesters cykel.

På en eller anden måde tilføjer røgsløret noget til ruten. Rage fads med dig usynligt. Passer som en spøgelsesrytter til dit baghjul. Du tænker hurtigt på en af de ti Tour-etaper, som den stærke mand vandt, ofte solo, men også som den stærkeste i spurten. Eller klassikere som Paris-Roubaix, Milano-San Remo og Flandern Rundt, der er på hans præstationsliste. Især hvis du gennemfører den 101 kilometer lange tur på din racercykel. Enhver, der synes, det er for lang tid, har ingen undskyldning for at blive hjemme. Ruten kan forkortes til 46 og 55 kilometer og kan derfor også nemt tilbagelægges på en almindelig cykel eller elcykel.

Hot spots

Enhver, der tilbringer en dag i Zeeland på cykel, vil snart vælge Oosterschelde. Eller stormflodsbarrieren. Eller Zeeland-broen. De appellerer altid til fantasien. Alligevel ignorerer Jan Raas-ruten stille og roligt disse brændpunkter. Pilene viser vej langs bredden af den travle Vestskelde, hvor vinden altid er en smule generende. Tag udgangspunkt i Raas\\\\\\\\\\\\'s hjemby, og du går først gennem havneområdet Vlissingen-Oost, en mindre charmerende rute. Lige før Vlissingen drejer ruten til Ritthem (med en flot strækning forbi Fort Rammekens), hvorefter du forlader Walcheren via Nieuw- en Sint Joosland.

Tilbage i Zak van Zuid-Beveland begynder snoningen over digerne

Når du er tilbage i Zak van Zuid-Beveland, begynder du at bugte dig over diger, forbi frugtplantager og dejlige polderhuse. Det virker nogle gange, som om tiden har stået stille her. Kartofler og frugt er til salg ved boder på indkørslerne til gårde. Via Langeweegje (det tidligere hjem for cyklisten Johnny Hoogerland, der emigrerede til Østrig), kommer Vestschelde til syne igen nær Hoedekenskerke. Her og lidt længere henne ved Ellewoutsdijk kan man næsten røre den anden side (Terneuzen). Hoedekenskerke har noget andet fint: På diget ligger De Restauratiewagen, et gammelt togsæt, der er blevet omdannet til en sød bar.

Morder

Strækningen langs Vestskelde er cirka 20 kilometer lang og kan være en dræber for mange i modvind. Måske er det derfor, at alle ruteskilte har et symbol på en vindfanger. Som en advarsel. For i Zeeland vil vinden før eller siden vende sig imod dig. I Borsele kommune vender du tilbage til's-Heerenhoek via Jan Raas\\\\\\\\\\\\\'s fødeby Heinkenszand, som engang blev anlagt på en sandbanke. Hvis alt går godt med trætte ben. Men enhver, der tør klynke over det, bør tænke på Jan Raas en sidste gang. Vi har aldrig hørt dem klage.

Tekst: Raymond de Frel