Hermosa ruta en Walcheren.

Ahora Raas tiene su propia ruta. No es que él mismo esté tan impresionado por eso. Creemos, porque no habla con los medios. Desde que dejó de ser director técnico del equipo Rabobank en 2003, ha llevado una vida apartada. Por eso no es de extrañar que en 2016 no asistiera a la inauguración de la ruta que lleva su nombre a través de Walcheren y Zuid-Beveland en su ciudad natal, Heerenhoek. Su cuñado Cees Raas, que durante muchos años cuidó la bicicleta del ex campeón del mundo, hizo los honores.

De alguna manera la cortina de humo añade algo a la ruta. La rabia pasa contigo de forma invisible. Se adapta como un jinete fantasma a tu rueda trasera. Uno piensa rápidamente en una de esas diez etapas del Tour que el hombre fuerte ganó, a menudo en solitario pero también como el más fuerte al sprint. O clásicos como la París-Roubaix, la Milán-San Remo y el Tour de Flandes que están en su palmarés. Especialmente si completas el recorrido de 101 kilómetros en tu bicicleta de carreras. Quien piense que es demasiado tiempo no tiene excusa para quedarse en casa. El recorrido se puede acortar a 46 y 55 kilómetros y, por lo tanto, también se puede recorrer fácilmente en bicicleta normal o eléctrica.

Puntos calientes

Cualquiera que pase un día en bicicleta en Zelanda elegirá pronto el Oosterschelde. O la barrera contra las marejadas ciclónicas. O el puente de Zelanda. Siempre apelan a la imaginación. Sin embargo, la ruta Jan Raas ignora silenciosamente estos puntos críticos. Las flechas indican el camino a lo largo de las orillas del concurrido Escalda Occidental, donde el viento siempre resulta un poco molesto. Tome la ciudad natal de Raas como punto de partida y primero pase por la zona portuaria de Vlissingen-Oost, una ruta menos encantadora. Justo antes de Vlissingen la ruta gira hacia Ritthem (con un bonito tramo pasando Fort Rammekens), después de lo cual se sale de Walcheren por Nieuw-en Sint Joosland.

De vuelta en Zak van Zuid-Beveland comienza el recorrido de los diques

Una vez de vuelta en Zak van Zuid-Beveland, comenzarás a serpentear entre diques, huertos frutales y preciosas casas de pólder. A veces parece como si el tiempo se hubiera detenido aquí. En los puestos de las entradas de las granjas se venden patatas y frutas. A través de Langeweegje (antigua casa del ciclista Johnny Hoogerland, que emigró a Austria), cerca de Hoedekenskerke vuelve a aparecer el Escalda occidental. Aquí y un poco más adelante en Ellewoutsdijk casi se puede tocar el otro lado (Terneuzen). Hoedekenskerke tiene algo más bonito: junto al dique se encuentra De Restauratiewagen, un antiguo tren reconvertido en un bonito bar.

Asesino

El tramo a lo largo del Escalda Occidental tiene aproximadamente 20 kilómetros de largo y puede ser mortal para muchos con viento en contra. Quizás por eso todas las señales de ruta tienen el símbolo de un captador de viento. Como advertencia. Porque en Zelanda el viento tarde o temprano se volverá en contra. En el municipio de Borsele se regresa a's-Heerenhoek pasando por Heinkenszand, la ciudad natal de Jan Raas\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\\, que antiguamente se construyó sobre un banco de arena. Si todo va bien con las piernas cansadas. Pero quien se atreva a quejarse de esto debería pensar por última vez en Jan Raas. Nunca los hemos oído quejarse.

Texto: Raymond de Frel