belle route sur Walcheren.

Raas a désormais son propre itinéraire. Non pas qu’il soit lui-même impressionné par cela. Nous le pensons, parce qu'il ne parle pas aux médias. Depuis qu'il a cessé de diriger l'équipe de Rabobank en 2003, il mène une vie retirée. Il n'est donc pas surprenant qu'en 2016 il n'ait pas assisté à l'ouverture de la route passant par Walcheren et Zuid-Beveland qui porte son nom dans sa ville natale\\\\'s-Heerenhoek. Son beau-frère Cees Raas, qui s'est occupé du vélo de l'ancien champion du monde pendant de nombreuses années, a fait les honneurs.

D’une manière ou d’une autre, l’écran de fumée ajoute quelque chose à l’itinéraire. La rage s'efface avec vous de manière invisible. S'adapte comme un pilote fantôme à votre roue arrière. On pense vite à l'une de ces dix étapes du Tour que l'homme fort a remportées, souvent en solo mais aussi comme le plus fort au sprint. Ou des classiques comme Paris-Roubaix, Milan-San Remo et le Tour des Flandres qui figurent à son palmarès. Surtout si vous effectuez le tour de 101 kilomètres sur votre vélo de course. Quiconque pense que c'est trop long n'a aucune excuse pour rester à la maison. L'itinéraire peut être raccourci à 46 et 55 kilomètres et peut donc également être parcouru facilement avec un vélo ordinaire ou un vélo électrique.

Points chauds

Quiconque passe une journée en Zélande à vélo choisira bientôt l'Escaut oriental. Ou la barrière contre les ondes de tempête. Ou le pont de Zélande. Ils font toujours appel à l'imagination. Pourtant, la route Jan Raas ignore discrètement ces points chauds. Les flèches indiquent le chemin le long des rives très fréquentées de l'Escaut occidental, où le vent est toujours un peu gênant. Prenez comme point de départ la ville natale de Raas et traversez d'abord la zone portuaire de Vlissingen-Oost, un itinéraire moins charmant. Juste avant Vlissingen, l'itinéraire tourne vers Ritthem (avec un joli tronçon passant par Fort Rammekens), après quoi vous quittez Walcheren via Nieuw- en Sint Joosland.

De retour au Zak van Zuid-Beveland, le serpentage sur les digues commence

Une fois de retour dans le Zak van Zuid-Beveland, vous commencez à serpenter le long des digues, devant des vergers fruitiers et de jolies maisons de polder. Ici, on a parfois l’impression que le temps s’est arrêté. Les pommes de terre et les fruits sont en vente sur les étals situés dans les allées des cours de ferme. Via Langeweegje (l'ancienne maison du cycliste Johnny Hoogerland, émigré en Autriche), l'Escaut occidental apparaît à nouveau près de Hoedekenskerke. Ici et un peu plus loin, à Ellewoutsdijk, vous pouvez presque toucher l'autre côté (Terneuzen). Hoedekenskerke a autre chose de sympa : sur la digue se trouve De Restauratiewagen, une ancienne rame transformée en un joli bar.

Tueur

Le tronçon le long de l'Escaut occidental s'étend sur environ 20 kilomètres de long et peut être mortel pour beaucoup en cas de vent contraire. C'est peut-être pour cette raison que tous les panneaux de signalisation portent le symbole d'un attrape-vent. En guise d'avertissement. Car en Zélande, le vent se retournera tôt ou tard contre vous. Dans la commune de Borsele, vous retournez à's-Heerenhoek en passant par Heinkenszand, la ville natale de Jan Raas\\\\\\\\\\\\, qui était autrefois construite sur un banc de sable. Si tout se passe bien avec les jambes fatiguées. Mais quiconque ose se plaindre de cela devrait penser une dernière fois à Jan Raas. Nous ne les avons jamais entendus se plaindre.

Texte : Raymond de Frel