Omkring Willemsoord

Cykelturen starter i en af de tidligere frie kolonier, Overijssel-landsbyen Willemsoord. Lidt historie: I 1818 blev Venskabsforeningen grundlagt af general Johannes van den Bosch, som ville hjælpe de fattige familier efter det franske styre. Van den Bosch købte ødemarker i Drenthe og Overijssel for at etablere tre frie kolonier, hvor underprivilegerede familier fra det vestlige Holland fik mulighed for at bygge et nyt liv. Nybyggerne fik et hus med en hektar jord, og kolonien havde faciliteter som sundhedspleje, religiøs undervisning og skoleundervisning. Takket være bidragene fra en del rimeligt velstillede hollændere kunne levevilkårene for disse lavere klasser forbedres betydeligt.

House of Orange var interesseret i planerne. Kronprinsen af Orange, senere kong Willem II, gav Willemsoord sit navn. Willem betalte for byggeriet af skolen og lærerboligen; omkostningerne beløb sig til 1400 gylden til realisering af begge bygninger. Willemsoord blev grundlagt i 1820 og bygget efter en stram gadeplan. Kolonierne døde ud efter Anden Verdenskrig. Willemsoord Activities Foundation er blevet etableret som en moderne fortsættelse af den. Denne fond er involveret i at organisere alle former for socialt og kulturelt arbejde og har en stærk forbindende rolle i samfundet.

Via smukke landeveje fortsætter ruten så til det næste historiske sted, i det mindste den tidligere bolig for en vigtig historisk person. Pieter Stuyvesant er den mest berømte indbygger, som Peperga nogensinde har haft. Han var generaldirektør for New Netherland, da New Amsterdam var den største by. Efter hans regeringstid blev byen overgivet til englænderne og omdøbt til New York. Nær overkørslen over motorvejen er et monument over denne historiske figur: en kampesten, hvorpå der er monteret modellen af det skib, hvormed han nåede Amerika.

I byen De Blesse kan du ikke gå glip af De Mars melmølle. Dette kan ses langvejs fra i det flade og lave land. Fra De Blesse går du gennem et smukt polderområde, Catspolder, til Lindedalen. Floden De Linde ligger i en dal dannet af en gletsjertunge og er en forbindelse mellem nationalparken Weerribben-Wieden og naturreservatet Rottige Meente. Den flyder gennem tidligere lavt hedelandskab og har derfor blå græsarealer langs bredderne og en særlig vegetation af forskellige orkidéarter. Cykelruten afgræsser nationalparken De Weerribben, et smukt vandområde med omfattende muligheder for vandsport. Hvis du vil gennemgå dette på egen hånd senere, er det bestemt det værd.

Tæt på Paasloo ligger De Tonmolen, et unikt eksempel og en af slagsen i Holland. Tøndemøllen blev oprindeligt bygget i 1899. Den er tegnet af en landmand, der udviklede typen til at dræne sin jord, der jævnligt blev oversvømmet. Han kunne ikke bygge en anden type vindmølle med vinger, fordi han skulle fjerne for mange træer. Den oprindelige tøndemølle fungerede i mere end 50 år, men gik tabt i en storm i 1952. I 2002 blev der på initiativ af IJsselham Molenstichting lavet en kopi. Møllen bruges nu til at demonstrere dens drift. På vej tilbage til Willemsoord passerer du smukke Overijssel-gårde, og du går over vidunderligt stille landveje.

Det er stadig forbløffende, hvor stille dette hjørne af Overijssel er, endnu ikke opdaget af masseturismen. En vidunderlig tur til at slappe helt af.