Udforsk landskabet i Nieuwpoort

Nieuwpoort er en hyggelig badeby ved Yser-mundingen. Du finder den største lystbådehavn i Nordeuropa, et klokketårn og selvfølgelig en masse kulturhistorie. Nieuwpoort er bedst kendt for slaget ved Nieuwpoort i 1600 mellem republikken og de spanske hære. I det tyvende århundrede stod tyskerne for den velkendte dør. Nieuwpoort blev alvorligt beskadiget under Slaget ved Yser i Første Verdenskrig. Byen, et støttepunkt for den belgiske hær, var i stand til at opretholde sig selv gennem en gammel taktik: oversvømmelse. Der er i øvrigt også en by i Holland, der hedder Nieuwpoort. De to Nieuwpoort er partnerbyer.

Det er også dejligt at cykle i Nieuwpoort-området. Ruten tager dig gennem Poldervlakte, som regionen bag den belgiske kyst også kaldes. Landskabet her er fladt og åred med et netværk af kanaler og vandveje til at dræne landet. I denne del af Vestflandern hersker der stadig gammeldags fred og hygge. Et ideelt område til at rense hovedet og slappe helt af.

I løbet af ruten besøger du også maleriske polderlandsbyer som Mannekensvere, Keiem og Stuivekenskerke. I denne region bærer landskabet og landsbyerne stadig spor efter Første Verdenskrig. Også Stuivekenskerke havde det svært dengang. I oktober 1914 satte belgiske officerer ild til Stuivekenskerke kirke, så tyskerne ikke skulle bruge den som observationspost. Da belgierne få dage senere oversvømmede Yser-sletten, blev den tyske fremrykning standset, men en del af landsbyen blev oversvømmet. I de næste fire år forblev Stuivekenskerke delt i en nordlig del med tyske poster og Oud-Stuivekenskerke med belgiske forposter. En af disse forposter var bemandet fra december 1914 til maj 1915 af artilleriobservatøren Edouard Lekeux, en reserveløjtnant, som i virkeligheden var en munk. Efter krigen blev han igen franciskaner.