Explorez la campagne autour de Nieuport

Nieuport est une agréable station balnéaire à l'embouchure de l'Yser. Vous y trouverez le plus grand port de plaisance d'Europe du Nord, un beffroi et bien sûr beaucoup d'histoire culturelle. Nieuport est surtout connue pour la bataille de Nieuport en 1600 entre la République et les armées espagnoles. Au XXe siècle, les Allemands étaient à la porte. Lors de la bataille de l'Yser pendant la Première Guerre mondiale, Nieuport fut gravement endommagée. La ville, place forte de l'armée belge, a pu se maintenir grâce à une vieille tactique : l'inondation. Au fait, il y a aussi une ville aux Pays-Bas appelée Nieuport. Les deux Nieuport sont des villes jumelles.

Les environs de Nieuport sont également propices au vélo. L'itinéraire vous emmène à travers le Poldervlakte, comme on appelle aussi la région située derrière la côte belge. Le paysage ici est plat et sillonné d'un réseau de canaux et de voies navigables pour drainer les terres. Dans cette partie de la Flandre occidentale règnent encore le calme et la convivialité d'antan. Un espace idéal pour se vider la tête et se détendre complètement.

Au cours de l'itinéraire, vous passerez également par des villages de polders pittoresques tels que Mannekensvere, Keiem et Stuivekenskerke. Dans cette région, le paysage et les villages portent encore les traces laissées par la Première Guerre mondiale. Stuivekenskerke a également connu une période difficile à cette époque. En octobre 1914, des officiers belges incendièrent l'église de Stuivekenskerke pour empêcher les Allemands de l'utiliser comme poste d'observation. Lorsque les Belges inondèrent la plaine de l'Yser quelques jours plus tard, l'avancée allemande fut stoppée, mais une partie du village fut inondée. Au cours des quatre années suivantes, Stuivekenskerke resta divisée en une partie nord avec des postes allemands et Oud-Stuivekenskerke avec des avant-postes belges. L'un de ces postes fut occupé de décembre 1914 à mai 1915 par l'observateur d'artillerie Edouard Lekeux, lieutenant de réserve qui était en fait moine. Après la guerre, il redevint franciscain.