Over den gamle jernbane til Heerde

Denne gåtur tager dig fra Epe til skoven og heden på De Dellen ejendom, et naturreservat i den evigt uendelige Veluwe. Du går også gennem byen Heerde, hvor du ligesom i Epe ser nogle karakteristiske monumentale gårde.

På godset De Dellen veksler skov og hede jævnligt. Her vokser kragehede hovedsageligt, men busk- og huehede forekommer også. I de nederste dele af godset findes moser, hvor der vokser tørvefnug, små soldug og tørvesus. Skoven består af en blanding af nåle- og løvtræer. Du vil se gamle ege, men også skovstykker bestående af skovfyr, lærk eller douglasgran. De yngste træer er fastsiddende ege, der først blev plantet i dette århundrede. Denne art er genindført, den hører naturligt til her.

De Dellen var engang godsejernes land. Omkring 1800 erhvervede tidligere general Daendels fra den Bataviske Republik De Dellen på en længere lejekontrakt. Han forvandlede heden til landbrugsjord og opdrættede får. På grund af mangel på god gødning blev denne gård aldrig nogen succes. Fra 1851 videreudviklede professor Buys Ballot (korrekt: meteorologen og grundlæggeren af Royal Netherlands Meteorological Institute) De Dellen. Han skabte nye skove af eg, bøg og rødgran. Godset har været ejet af Geldersch Landschap siden 1929.

Under din gåtur kan du stå ansigt til ansigt med vildsvin, kronhjort, grævlinger og fyrremår. Når du går mellem løvtræerne, kan du høre nøddetækken eller tromme fra den sorte spætte. Nogle gange kan den melodiske sang fra lærken og piberen høres på heden. Af og til miaver en musvåge, mens den svæver yndefuldt gennem himlen.

På godset passerer du fårefolden til en flok Veluwe Heide-får. Denne race var næsten uddød, men takket være Fonden for Sjældne Husdyrracer er dette får blevet avlet tilbage til, hvordan det må have set ud for 100 år siden. Græsningsbesætningen æder som tidligere græs, unger og lyngbuske, så heden forbliver intakt og sund.