Et besøg i Harderwijk

Når du cykler i retning af Veluwemeer, kommer du gennem en halvvild skov. Det unge Harderbos føles som en urskov, med en stor mangfoldighed af beboere, træer, blomster og planter. Et sumpet område er afbrudt af græsarealer, hvor blomster giver et stort hav af farver. Fugle kvidrer højlydt omkring vandpytterne, inklusive oriole og isfuglen. Høgen og sumphøgen skummer over markerne og leder efter en velsmagende snack, mens råvildt og ræve gemmer sig i skoven. Den heldige cykelrytter står pludselig ansigt til ansigt med en vild skotsk højlander, og hvis du er opmærksom, vil du også se gnavemærker på træstammer, bevis på, at bævere er i nærheden og arbejder hårdt på deres huler. Byen Harderwijk er forholdsvis lille med et areal på godt 48 kvadratkilometer. Især delfinariet og wellness-resortet De Zwaluwhoeve er kendte attraktioner, men den hyggelige by har mere at byde på. Mere end en ottendedel heraf består af vand. Det vand spillede en stor rolle i livet for de indbyggere, både før og nu, som sørgede for deres levebrød med det. Med indvindingen af IJsselmeer er fokus nu flyttet fra fiskeri og fiskehandel til turisme, industri og tjenester, men byens farverige historie er stadig tydeligt synlig. Få bycentre er bevaret samt det historiske centrum af Harderwijk, som er et beskyttet bybillede.