Det dejlige landskab i belgisk Limburg

Denne rute tager dig mange kilometer gennem den smukke natur i Limburg Kempen. Du cykler gennem store skove, stille hede og dejlige ådale. Du vil også passere nogle hyggelige landsbyer, såsom Ophoven og Opitter. Der er altid en terrasse, hvor du kan nyde et frisk stykke Limburg-tærte. Du starter din tur gennem et landbrugslandskab med ådale og frugtplantager. I ny og næ kører man forbi en typisk Kempen lang facadegård, et hus hvor forhus, stald og lade er bygget sammen og alle døre er placeret i de lange facader. Nogle gårde har stråtag, hvilket får dig til at føle, som om du er gået et par århundreder tilbage i tiden. Du kommer ind i klitbæltet via Itterbeek-dalen. Dette varierede og omfattende hede-, skov- og klitlandskab er cirka 3.000 hektar stort og omfatter Solterheide og Gruiterbos. Centralt beliggende i dette område er det flamske naturreservat Oudsberg, den højeste og største åbne drivende klit i Flandern. I Solterheide vil du hovedsageligt se nåleskove, men også marker, levende hegn og kastanje alléer. I det tilstødende Gruitroderbos vil du også hovedsageligt cykle gennem frisklugtende fyrreskove, selvom de oprindelige hede- og drivsandsområder nogle steder er forblevet intakte. De store nåleskove måtte skaffe træ til lokal minedrift i første halvdel af det tyvende århundrede. Påvirkningen af minedrift kan også ses i landskabet på en anden måde. Sydvest for Opglabbeek er der to høje tinder, hvoraf den ene er 165 meter høj. Det er ikke bakker, men slaggedynger fra den tidligere Waterschei-kulmine. Disse ophobninger består af de sten, der fjernes fra minen under udvinding af kul. Skovene har tilsyneladende ingen ende, for man cykler også gennem Heiderbos, hvor der udover nåletræer vokser mange enebær. Med omkring 7.000 buske er dette den største overlevende enebærbestand i Flandern. I Bergerven, lige syd for Neeroeteren, kører man gennem et reservat, hvor rød lyng for nogle år siden blev genindført for at dække den magre jord.