Le joli paysage du Limbourg belge

Cet itinéraire vous emmène sur de nombreux kilomètres à travers la belle nature de la Campine limbourgeoise. Vous traversez de grandes forêts, des landes tranquilles et de jolies vallées fluviales. Vous traverserez également quelques villages agréables, comme Ophoven et Opitter. Il y a toujours une terrasse où vous pourrez déguster un morceau de tarte limbourgeoise fraîche. Vous débutez votre visite à travers un paysage agricole de vallées fluviales et de vergers. De temps en temps, vous passez devant une ferme typique de la Campine à longue façade, une maison où la maison de devant, l'écurie et la grange sont construites ensemble et toutes les portes sont placées dans les longues façades. Certaines fermes ont un toit de chaume, vous donnant l'impression de remonter le temps de quelques siècles. Vous entrez dans la ceinture dunaire par la vallée d'Itterbeek. Ce paysage varié et étendu de landes, de forêts et de dunes s'étend sur environ 3 000 hectares et comprend le Solterheide et le Gruiterbos. Au centre de cette zone se trouve la réserve naturelle flamande d'Oudsberg, la dune dérivante ouverte la plus haute et la plus grande de Flandre. Dans le Solterheide, vous verrez principalement des forêts de conifères, mais aussi des champs, des haies et des allées de châtaigniers. Dans le Gruitroderbos adjacent, vous traverserez principalement des forêts de pins à l'odeur fraîche, même si à certains endroits, les landes d'origine et les zones de sable mouvant sont restées intactes. Les grandes forêts de conifères devaient fournir du bois à l'exploitation minière locale au cours de la première moitié du XXe siècle. L’influence de l’exploitation minière se manifeste également d’une autre manière dans le paysage. Au sud-ouest d'Opglabbeek se trouvent deux hauts sommets, dont l'un culmine à 165 mètres. Il ne s’agit pas de collines, mais de terrils de l’ancienne mine de charbon de Waterschei. Ces accumulations sont constituées des roches qui sont retirées de la mine lors de l'extraction du charbon. Les forêts semblent sans fin, car vous traversez également le Heiderbos, où, en plus des conifères, poussent de nombreuses baies de genièvre. Avec environ 7 000 arbustes, il s'agit de la plus grande population de genévriers encore existante en Flandre. À Bergerven, juste au sud de Neeroeteren, vous traversez une réserve où la bruyère rouge a été réintroduite il y a quelques années pour couvrir le sol pauvre.