Cykling rundt om klitbæltet

Hoge Kempen ligger på Kempen Plateau. Med en højde på mellem 50 og 100 meter er denne nationalpark den højeste del af Kempen. Det er bygget af murbrokkerne, som Maas bragte fra Ardennerne under de sidste istider. Udstrakte fyrreskove veksler med lilla-blomstrende lyng, store damme vidner om grus- og sandudvinding, høje tinder byder på storslåede udsigter... det er ikke overraskende, at der lever mange sjældne og specielle dyr i disse smukke naturomgivelser. Det er et unikt naturreservat, hvor mere end 5.700 hektar skov og hede forvaltes og beskyttes. Det strækker sig over kommunerne Dilsen-Stokkem, Maasmechelen, Zutendaal, Lanaken, Genk og As.

Heden er levested for typiske hedefugle som krølle, skovlærke og natslynge. Buskhede, hede og rød hede bliver hundredvis af hektar af Hoge Kempen lilla i august og september. De sydvendte skrænter og den store variation i biotoper gør også Hoge Kempen til et vigtigt levested for varmeelskende insekter som bl.a. den blåvingede græshoppe og dronningebladet. En stor bestand af hjorte gemmer sig i de vidtstrakte skove, der omgiver den åbne hede. Dette er også levested for bemærkelsesværdige rovfugle som f.eks. høgen. 

Du kører gennem havens forstæder og fortsætter ad slæbestien langs Zuid-Willemsvaart, den næsten 123 kilometer lange kanal, der forbinder Maastricht med 's-Hertogenbosch. Ovenfor Dilsen drejer du igen mod syd og kører via Drie Beukenbos tilbage mod Genk, en tidligere mineby i belgisk Limburg. I dag handler Genk-økonomien ikke længere om kul, men om shopping. Et af de store indkøbscentre er fra 1968, hvilket gør det til det ældste indkøbscenter i Belgien. Så det er værd at kigge forbi efter din rute, hvis du stadig har lyst til at shoppe!