Cykling rundt om klitbæltet

Hoge Kempen ligger på Kempen Plateau. Med en højde på mellem 50 og 100 meter udgør denne nationalpark den højeste del af Kempen. Det blev bygget af murbrokkerne, som Meuse bragte fra Ardennerne under de sidste istider. Store fyrreskove veksler med lilla blomstrende lyng, store vandmasser vidner om grus- og sandudvinding, høje tinder byder på en storslået udsigt... det er ikke underligt, at der lever talrige sjældne og specielle dyr i disse smukke naturomgivelser. Det er et unikt naturreservat, hvor mere end 5.700 hektar skov og hede forvaltes og beskyttes. Det strækker sig over kommunerne Dilsen-Stokkem, Maasmechelen, Zutendaal, Lanaken, Genk og As.

Heden er levested for typiske hedefugle som krølle, skovlærke og natslynge. Lyng, klokkelyng og rød klokkelyng farver hundredvis af hektar af Hoge Kempen lilla i august og september. De sydvendte skrænter og den store variation af biotoper gør også Hoge Kempen til et vigtigt levested for varmeelskende insekter som den blåvingede græshoppe og dronningsommerfuglen. En stor bestand af råvildt gemmer sig i de store skove, der omgiver den åbne hede. Dette er også levested for bemærkelsesværdige rovfugle som f.eks. høgen.

Du kører gennem havedistrikterne og fortsætter ad trækstien langs Zuid-Willemsvaart, den næsten 123 kilometer lange kanal, der forbinder Maastricht med 's-Hertogenbosch. Ovenfor Dilsen drejer du igen mod syd og kører tilbage mod Genk, en tidligere mineby i belgisk Limburg, via Drie Beukenbos. I dag kredser Genk-økonomien ikke længere om kul, men om shopping. Et af de store indkøbscentre er fra 1968, hvilket gør det til det ældste indkøbscenter i Belgien. Så det er værd at kigge forbi efter din rute, hvis du stadig har lyst til at shoppe!