Faire du vélo autour de la ceinture de dunes

La Hoge Kempen est située sur le plateau de Kempen. Avec une hauteur comprise entre 50 et 100 mètres, ce parc national est la partie la plus élevée de la Campine. Il est construit à partir des décombres que la Meuse rapportait des Ardennes lors des dernières périodes glaciaires. De vastes forêts de pins alternent avec des bruyères à fleurs violettes, de grands étangs témoignent de l'extraction de gravier et de sable, les hauts sommets offrent des vues grandioses... il n'est pas surprenant que de nombreux animaux rares et particuliers vivent dans ce magnifique cadre naturel. C'est une réserve naturelle unique où plus de 5 700 hectares de forêts et de landes sont gérés et protégés. Il s'étend sur les communes de Dilsen-Stokkem, Maasmechelen, Zutendaal, Lanaken, Genk et As.

La bruyère est l'habitat d'oiseaux typiques de la bruyère tels que le courlis, l'alouette des bois et l'engoulevent. En août et septembre, les bruyères, les bruyères et les bruyères rouges colorent en violet des centaines d'hectares de la Haute Campine. Les versants orientés au sud et la grande variété de biotopes font également de la Haute Campine un habitat important pour les insectes thermophiles tels que le criquet à ailes bleues et le page de la reine. Une grande population de cerfs se cache dans les vastes forêts qui entourent les landes ouvertes. C'est également l'habitat d'oiseaux de proie remarquables comme l'épervier. 

Vous traversez la banlieue-jardin et continuez sur le chemin de halage le long du Zuid-Willemsvaart, le canal de près de 123 kilomètres de long qui relie Maastricht à Bois-le-Duc. Au-dessus de Dilsen, vous tournez à nouveau vers le sud et revenez via le Drie Beukenbos en direction de Genk, une ancienne ville minière du Limbourg belge. Aujourd’hui, l’économie de Genk ne repose plus sur le charbon, mais sur le shopping. L'un des grands centres commerciaux date de 1968, ce qui en fait le plus ancien centre commercial de Belgique. Cela vaut donc la peine de s'arrêter après votre itinéraire si vous avez encore envie de faire du shopping !