Genieten van de molens

Net boven Leiden liggen de Kagerplassen en de Bollenstreek. Je geniet hier van prachtige uitzichten over het water en over kleurrijke velden. En natuurlijk van de eeuwenoude molens die de polders in dit gebied bemalen.

De Kagerplassen vormen een gebied waar eilandjes en twaalf veenplassen elkaar afwisselen. De Kagerplassen zijn niet alleen fraai om te zien, maar ook cultuurhistorisch waardevol vanwege het karakteristieke verkavelingpatroon, de markante windmolens en het nagenoeg ontbreken van bebouwing. De Kagerplassen worden omzoomd door een netwerk van kleine rietsloten en vaarten. Al snel na het opstappen rij je naar het enige redelijk bewoonde eiland: Kagereiland met het schilderachtige dorpje Kaag. Op enkele andere eilandjes staan hooguit één of twee boerderijen.

Poldermolens zie je hier in overvloed, ze zijn onmisbaar om dit vochtige gebied in toom te houden. Elk eiland in de plassen heeft zijn eigen molen om het droog te malen. De gemeente Kaag en Braassem telt zelfs de meeste molens (20 stuks) binnen een gemeente in Nederland.

Als je met het fietspontje bent overgestoken naar Zevenhuizen zie je net voorbij dit dorp de Vrouw Venne staan, een wipmolen uit de zeventiende eeuw. Net boven Leiden, aan de zuidkant van de Kagerplassen, kom je langs de Boterhuismolen die uit 1744 stamt. Even verderop rij je langs de Broekdijkmolen uit 1862. Deze achtkantige houten poldermolen sloeg in 1972 tijdens een storm op hol en kon maar met moeite gestopt worden. Helaas brandde de molen af door oververhitting. Op de gemetselde onderbouw werd in 1974 een molen uit de Waarderpolder geplaatst.

Tegen het einde van je route kom je langs De Engel. De naam van dit buurtschap stamt af van de voormalige zeventiende-eeuwse Herberg de Witte Engel. In de jaren twintig van de vorige eeuw begon in dit buurtschap de bloembollenhandel te floreren. Er werd zelfs een Laboratorium voor Bloembollenonderzoek gevestigd, al brandde dit pand al in 1928 af. Even verderop staat de Lisserpoelmolen. Deze poldermolen stamt uit 1676 en heeft de status van rijksmonument.