Van stad naar polder

Verken de gezellige hofjes van Alkmaar, fiets langs de oude grachten en ontdek de nauwe straatjes. Sla ook een bezoekje aan de traditionele kaasmarkt niet over, waar de “Kaasstad” zo bekend mee werd en snuif de sfeer op van het historische centrum, dat honderden schitterende gemeentelijke en rijksmonumenten telt. De binnenstad en het Westerhoutkwartier zijn niet voor niets beschermd stadsgezicht! In Alkmaar staan vier molens (Strijkmolen B, Strijkmolen C, Strijkmolen D en Strijkmolen E) bij elkaar, maar ooit stonden in totaal op deze plek veertien van dit soort molens. Drie van de vier molens zijn grondzeilers die in 1630 werden gebouwd. Alleen Strijkmolen E werd twee jaar eerder al geplaatst en is daarmee de oudste van deze vier molens. De strijkmolens staan aan de Molenkade en maalden het water uit diverse polders naar de Schermerboezem. Nu is de molen eigendom van de Molenstichting Alkmaar e.o. Buiten Alkmaar ziet het er allemaal heel anders uit. Lekker fietsen door de polders, betekent een uitzicht op strakke percelen die gescheiden worden door haaks op elkaar staande sloten en geulen. Het is vernuftig staaltje waterhuishouding waar er in Nederland ongeveer 4000 van te vinden zijn. De waterstand wordt er kunstmatig geregeld en is er lager dan in de omliggende gebieden. Het waterpeil wordt geregeld door poldermolens, gemalen of afwateringssluizen. Waar het water hoger moet staan, kan met behulp van stuwen een vast, hoger waterpeil bereikt worden. De Noordermolen, die waarschijnlijk in 1589 werd gebouwd als vervanger die in 1573 werd verwoest, bemaalt de Groot-Limmerpolder. Dat doet hij anno 2014 op vrijwillige basis. De grondzeiler was oorspronkelijk een binnenkruier, maar hij werd in 19e eeuw verbouwd tot bovenkruier.