Fietsen rond Leopoldsburg

Met deze route maak je kennis met Leopoldsburg, een stadje in het noorden van Belgisch Limburg. De plaats dankt zijn naam aan koning Leopold I. In 1835 richtte hij hier een kazerne op met uitgestrekte oefenterreinen als verdedigingswerk tegen Nederland. Die militaire geschiedenis zie je nog op verschillende plaatsen terug. Zo fiets je onder meer langs Station Leopoldsburg uit 1878: het station is gesloten, het gebouw is een monument. In het stadje ervaar je overal die typische Limburgse gemoedelijkheid. En de Bourgondische inslag: er is altijd wel een terrasje te vinden waar een lekkere verse Limburgse vlaai geserveerd wordt. Ook humor is de inwoners niet vreemd. Sinds 2007 tref je in Leopoldsburg een heuse Walk of Fame aan, een kwinkslag naar Hollywood. Omdat relatief veel BV'ers – ofwel Bekende Vlamingen – in Leopoldsburg opgroeiden, kregen ze hier een eigen ster in de stoep. Maar Leopoldsburg is ook een groene gemeente. Ten westen van het stadje fiets je door de Gerheserbossen, een woud waarvan de geschiedenis 10.000 jaar teruggaat. Je ziet vooral zandgronden en met dennenbossen begroeide duinen. Wie goed kijkt, ontdekt ook oude restanten van heide en ven. Deze waardevolle plekjes, die met elkaar verbonden worden door lichtrijke dreven, zorgen dat zeldzame dieren als de boskrekel en nachtzwaluw zich hier thuis voelen.