Bergen, Alkmaar en Schoorl

Verken de gezellige hofjes van Alkmaar, fiets langs de oude grachten en ontdek de nauwe straatjes. Sla ook een bezoekje aan de traditionele kaasmarkt niet over, waar de “Kaasstad” zo bekend mee werd en snuif de sfeer op van het historische centrum, dat honderden schitterende gemeentelijke en rijksmonumenten telt. De binnenstad en het Westerhoutkwartier zijn niet voor niets beschermd stadsgezicht! Alkmaar heeft een bewogen geschiedenis vol herinneringswaardige momenten. Het verkrijgen van stadsrechten in 1254, het Bloedmirakel in 1429, waarbij op wonderbaarlijke wijze bloedvlekken verschenen in een stuk textiel zijn verschenen, en het feit dat de Alkmaarders met kokend teer en branden takkenbossen de Spanjaarden tijdens de Tachtigjarige Oorlog op afstand wisten ten houden zijn hoogtepunten. Dieptepunten zijn de grote stadsbrand van 1328, de Opstand van het Kaas- en Broodvolk in 1517 en het, vanwege hun katholieke geloof, ombrengen van de martelaren van Alkmaar in 1572. De eerste molen die zich presenteert is de Alkmaarse Geestmolen. Deze poldermolen is een eikenhouten achtkant op lage voet en werd in 1565 gebouwd. Vroeger maalde de molen het koren dat de Geestmolenpolder, een stuk grond van 170 hectare, opbracht. Die functie kwam te vervallen toen in de polder een nieuwbouwwijk werd gebouwd. Anno 2013 bemaalt de rietgedekte Geestmolen de polder op vrijwillige basis. De volgende vier molens die je in Alkmaar ziet staan zijn onlosmakelijk met elkaar verbonden. Strijkmolen B, Strijkmolen C, Strijkmolen D en Strijkmolen E staan allemaal op een afstand van een paar honderd meter bij elkaar en vertonen opvallende gelijkenissen. Alle vier deze molens zijn grondzeilers die in 1630 werden gebouwd, behalve Strijkmolen E. Deze werd twee jaar eerder al gezet. De strijkmolens staan aan de Molenkade en maalden het water uit diverse polders naar de Schermerboezem. In totaal stonden ooit veertien van dit soort molens bij elkaar. Molenstichting Alkmaar e.o. is eigenaar van de strijkmolens. De laatste molen die je tijdens je tocht kunt bezichtigen staat in Schoorldam. Molen Kijkduin staat hier op een kleine verhoging. Deze ronde, stenen grondzeiler werd in 1772 en vervangt een standerdmolen die in 1575 al op deze plek stond. De molen maalde tot 1935 op professionele basis graan, maar toen men daarmee stopte kocht de gemeente Bergen de molen en behield het gebouw als monument. Tegenwoordig maalt Kijkduin graan op vrijwillige basis en worden er meelproducten verkocht. Wanneer de molen draait, is hij ook van binnen te bezichtigen, dus het is leuk om er dan een kijkje te gaan nemen om te zien hoe een molen precies werkt.